Por Carlos Durhand
Miguel Russo comenzó con el pie derecho su quinto ciclo en Central.
La campaña de Miguel Angel Russo al frente de Rosario Central, en su quinto ciclo al frente de la institución, tiene más luces que sombras. En sus primeros 8 partidos los canallas cosecharon 14 unidades y es el segundo mejor arranque detrás del que logró cuando vino por segunda vez en 2002 donde los auriazules obtuvieron 16 puntos en los primeros 8 encuentros que estuvo este DT (4 del Apertura 2002 y 4 del Clausura 2003).
Russo, quien lleva 230 partidos en Central y es el tercer DT que más dirigió en la historia del club detrás de Angel Tulio Zof (607 encuentros) y Carlos Timoteo Griguol (254), a excepción del Nacional B en la temporada 2012/13, siempre tuvo arranques con más triunfos que derrotas.
En época de crisis armó sus equipos de atrás para adelante y siempre se apoyó en la localía haciendo de los puntos logrados en el Gigante de Arroyito a uno de sus fortalezas.
En sus primeros tres ciclos tomó al equipo en el medio de un torneo y en situaciones complicadas en algunas ocasiones ya que tenía la obligación de mantener la categoría.
Su primera etapa fue en el Apertura 1997. Debutó en el Clausura 1997 con una derrota por 2 a 1 ante Huracán en el Ducó, pero ya era consiente que ante su gente no podía perder puntos. Y es por eso que en su segundo partido como DT canalla, cuando Central venció 1 a 0 a Deportivo Español con gol de Horacio Carbonari, metió mano en el equipo y tomó decisiones importantes. Como poner al Chacho Coudet de 4 (en el primer partido lo utilizó) de 8, colocar como marcador central a Rubén Chávez en reemplazo de un experimentado Daniel Kesman y lo hizo debutar a Juan Pablo Rochi con 19 años.
Aquel Apertura 1997 los canallas lo terminaron con dos palazos, ya que perdieron 4 a 3 con Boca en la Bombonera, pero luego de ir ganando 3 a 1; y en la última fecha Platense se llevó los tres puntos de Génova y Cordiviola.
En el Clausura 1997, ya pudo hacer su primer mercado de pases y trajo a futbolistas de la talla de Marcelo Carracedo, el arquero Gastón Sessa y Gonzalo Gaitán, acomodó el barco y hasta se dio el gusto en la segunda fecha de ese campeonato de ganarle 3 a 1 a River en el Monumental, algo que Central iba a repetir recién en 2019 cuando lo venció 1 a 0 con tanto de Lucas Gamba.
Durante su segunda etapa en el club tuvo más obligaciones. Porque reemplazó a César Menotti y valga la redundancia, Central quedó con un promedio muy flaco. Asumió el cargo faltando cuatro jornadas para la finalización del Apertura 2002 y la receta fue la misma: hacerse fuerte de local donde le ganó 3 a 2 a Nueva Chicago y 1 a 0 a Banfield, y de visitante sumar lo que se pueda pero cosechó dos derrotas: Unión 2-3, con un polémico arbitraje de Daniel Giménez y Boca 1-3.
Hizo otra vez un buen mercado de pases. Lo repatrió a Petaco Carbonari y llegaron Mariano Messera y el arquero Julio César Gaona, que a Central le rindió muchos. Estos nombres más la aparición del Chelito Delgado y Luciano Figueroa hicieron que Central consiga un buen colchón de puntos en el Clausura 2003 y pueda mantener la categoría.
Luego llegó en la mitad del Clausura 2009 donde Central tenía serías chances de perder la categoría. Al no poder incorporar jugadores se tuvo que acomodar con lo que tenía, pero pudo lograr en sus primeros 8 partidos un total de 13 unidades que fueron suficientes para no caer en descenso directo y poder jugar la promoción contra Belgrano donde salió airoso.
Su anterior ciclo fue en la temporada 2012/13, en el Nacional. Los canallas transitaban su peor momento en la historia ya que por tercer año consecutivo iban a jugar el torneo de segunda división. En sus primeros 8 partidos, perdió más de lo que ganó. La situación se estaba complicando cada vez más, a punto tal que en la fecha 14 si perdía con Defensa y Justica en Florencio Varela iba a dejar su cargo. Pero ganó 1 a 0 con tanto de Fernando Coniglio y empezó una gran remontada que lo llevó a primera división.
En esta etapa la premisa sigue siendo no negociar la localía. Central ganó 10 puntos de 12 en el Gigante de Arroyito y los dos puntos que resignó ante su gente que fueron contra Unión los recuperó con un triunfo en el Tomás Ducó. Engrosó un poco el promedio, aunque no se debe descuidar, pero se espera que el equipo de un salto de calidad y que pueda ser protagonista tanto en la Liga Profesional como en la Copa Argentina donde debutará ante Central Norte, aparentemente en el mes de mayo.
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