El Turismo Nacional empezó con todo el 2023, con una muy buena cantidad de inscriptos para la primera cita de Alta Gracia y con dos grandes definiciones en las dos clases, con excelentes series previas además. Nada nuevo si se hace referencia a una categoría que permanentemente da espectáculo. Y vaya que lo hizo en el asfalto cordobés, donde Leonel Pernía fue protagonista excluyente, con una largada de ensueño y una carrera a todo tren, sin interrupciones, en la que en todo momento fue acosado. Con un Focus nuevo, el primero propio, el Tanito que había sido muy crítico con el TN en 2022 y ahora también tuvo algún resquemor hacia el nuevo reglamento, no se amilanó y lo inició con todo, ganando la primera de la C3 aunque en la próxima y de acá a fin de año deba cargar 30 kilos de lastre.
El Tanito fue el más crítico con la nueva dirigencia encabezada por Emanuel Moriatis y Joel Borgobello, cuando dispuso el año pasado que los primeros ganadores carguen 45 kilos de lastre y en caso de segunda victoria se eleven sin poder descargarlos hasta fin de temporada. Pese a que Pernía ganó igual en la segunda de Paraná, después protagonizó escandalosas definiciones en Termas de Río Hondo y en el Gálvez, que en definitiva le hicieron perder el campeonato. Claro que el tandilense había avisado que podía pasar, que todo el mundo especularía y eso pasó. El TN tomó nota para esta temporada, volvió al régimen de 2021, con menos kilos cargados pero además con la chance de descargar los de la segunda victoria, y Pernía ganó la primera del año con determinación.
Antes de la largada, el Tanito dijo que iba a hacer una crítica por primera y última vez en el año. Ahí señaló que si bien reconocía que se había abolido el sistema del 2022, expresó que no le gustaba el sistema de lastre en general y que en todo caso había que penalizar con posiciones, tal como hará el TC 2000 este año, desde la apertura del próximo fin de semana en el Gálvez. Pero más allá de eso, de la conformidad por en definitiva cambiar, desde que llegó a Alta Gracia estaba para pelear la punta y se hizo con la tercera batería en un duelo tremendo con Manu Urcera, al que doblegó en la penúltima vueta.
Ahí, en la mañana del domingo, empezó a edificar su gran victoria de la final que consumó con una largada excepcional. Desde el tercer lugar, porque su batería fue la más lenta, primero vio cómo se peleaban adelante los compañeros de equipo del Coiro Racing, Mariano Werner y Andrés Jakos, donde prevaleció el de Ramos Mejía, pero en la misma acción Pernía vio el hueco y se mandó. El entrerriano había quedado desacomodado en la maniobra donde perdió la punta y el tandilense lo pasó para también tener el envión suficiente como para meterle a Jakos la trompa al final de la larga recta y curvón del Cabalén, y sacarle también la punta.
Un 2x1 excepcional, propio de un piloto de primer nivel como Pernía, al que de ahí en más, en 20 vueltas donde no se pudo levantar del asiento (no hubo relanzamientos), contuvo el ímpetu de Jakos hasta la misma bandera a cuadros. Más atrás, una humareda sospechosa empezó a mermar el rendimiento de Werner que terminó aparcando en los boxes, mientras atrás a Julián Santero le pasaba algo parecido, aunque podía finalizar 5º.
Y si la lucha por la punta no daba respiro, tampoco la del tercer puesto. Porque después de que Jonatan Castellano superara a Urcera en una maniobra extraordinaria, también como Pernía le quedó aguantarlo hasta el final, en un duelo que terminó a favor del campeón, quien llegó mareado por la cantidad de gases que inhaló dentro del habitáculo.
Entre los pilotos zonales el mejor fue el Patito Yannantuoni, quien después de un mal sábado clasificatorio, recuperó en la serie y más en la final para terminar 16°. Mientras que el parejense Leandro Carducci fue 19°, el baigorriense Leo Larrauri 20°,el venadense Ever Franetovich 26° y el debutante santafesino Miguel Ciaurro 27°. No vieron la bandera a cuadros el rosense Lucas Tedeschi y el de Máximo Paz, Mauro Schenone.
El TN inició con todo su temporada, renovado, con el regreso al reglamento anterior que Pernía trató de aprovechar desde el vamos con un 0KM que funcionó de maravilla. Y ya quedaron las ganas de seguir con la acción para el regreso a Río Gallegos en tres semanas.
