Argentina ya ganó el Mundial, al menos en materia de técnicos. Es que en Rusia hay cinco entrenadores albicelestes. Parece que el prestigio del fútbol de estos lares no llega sólo por sus jugadores, ahora también los DT hacen pata ancha. Y de los cinco, tres son santafesinos.
Esos cinco técnicos son, obviamente Jorge Sampaoli, José Pekerman en Colombia, Ricardo Gareca con Perú, Juan Antonio Pizzi, de pálido debut ayer con Arabia Saudita, y Héctor Cúper, que se estrena hoy con Egipto ante Uruguay. Ningún otro país se acercará siquiera a esta "invasión criolla", que iguala como pentacampeón de técnicos dirigiendo en un mismo Mundial a Brasil, que registró el único antecedente con esta cifra en Alemania 2006.
Aquella vez estuvieron Carlos Alberto Parreira (Brasil), Luiz Felipe Scolari (Portugal), Zico (Japón), Alexander Guimaraes (Costa Rica) y Marcos Paquetá (Arabia Saudita). Y en esa misma edición Holanda contó con cuatro representantes: Marco Van Basten (en el seleccionado de su país), Guus Hiddink (Australia), Dick Advocaat (Corea del Sur) y Leo Beenhakker (Trinidad y Tobago).
Argentina contará entonces con dos técnicos más que en el Mundial de Brasil, donde estuvieron Alejandro Sabella, Sampaoli conduciendo a Chile y Pekerman a Colombia. Antes, en Sudáfrica 2010, Diego Maradona dirigió a Argentina, Marcelo Bielsa a los chilenos y Gerardo Martino a Paraguay.
José Pekerman es el más destacado del quinteto actual por su currículum, ya que se convertirá en el primer DT argentino en dirigir en tres mundiales (Juan Carlos Lorenzo, César Menotti y Carlos Bilardo estuvieron en dos). El primero lo vivió dirigiendo al seleccionado albiceleste en Alemania 2006, del que se fue invicto en cuartos de final, tras ganarles a Costa de Marfil (2-1) y Serbia y Montenegro (6-0), igualar con Holanda (0-0), vencer a México (2-1) y quedar eliminado ante el local en los penales. Sí, el recordado papelito en la media del arquero germano Jan Lehmann.
En 2014, ya con Colombia, ganó los cuatro primeros: a Grecia (3-0), Costa de Marfil (2-1), Japón (4-1) y Uruguay (2-0), pero luego cayó otra vez ante el local Brasil 2-1 en cuartos. Diez partidos, siete triunfos, dos empates y una derrota.
En tanto Sampaoli, técnico de Argentina desde junio del 2017, tuvo en ese Mundial al mismo verdugo, Brasil. Con Chile, el casildense venció a Australia (3-1) y a España (2-0 y la eliminó), aunque más tarde resbaló 2-0 con Holanda. En octavos empató 1-1 con el local y fue eliminado 3-2 en los penales.
Sampaoli llegó a lo más alto de su carrera al ganar la Copa América de Chile dirigiendo al equipo local en una recordada final en la que superó por penales a la Argentina de Martino que capitaneaba Lionel Messi.
Los otros tres técnicos argentinos serán debutantes en copas del mundo. Héctor Cúper, que conduce a Egipto desde marzo de 2015 y lo clasificó nuevamente a un Mundial después de 28 años. Otro que hizo historia ayer fue Pizzi, que se convirtió en el primer técnico argentino en dirigir a un seleccionado de otro país en el primer partido de un Mundial desde 1962, cuando Antonio Pedernera fue dirigió a Colombia en el choque inaugural frente a Chile. Además, el lunes 25, en el cierre del grupo A en Volgogrado, el ex canalla se enfrentará con el Egipto de Cúper y marcará otro hito: dos DT argentinos en una Copa del Mundo dirigiendo a equipos de otros países.
En noviembre de 2017 Pizzi reemplazó a Edgardo Bauza, tras no lograr con Chile la clasificación al Mundial, lo que derrumbó toda la admiración que había despertado cuando en 2016 obtuvo la Copa América Centenario al vencer por penales a Argentina.
La quinta pata de técnicos la completa Ricardo Gareca, quien se hizo cargo de Perú en marzo de 2015 y logró clasificarlo a un Mundial tras 36 años. Gareca tendrá entonces como entrenador la posibilidad de cumplir el sueño que se le truncó como jugador, cuando precisamente ante el conjunto incaico hizo el gol que clasificó a Argentina a México 86, pero él no pudo ser campeón porque Bilardo no lo llevó a la cita mundialista.
De los cinco argentinos, tres nacieron en Santa Fe: Pizzi en la capital, Cúper en Chabás y Sampaoli en Casilda. Pekerman es de Entre Ríos y Gareca, de Buenos Aires.
