Italia fue eliminada tras perder 3 a 2 con Eslovaquia, que ya está en octavos

La selección de fútbol de Italia anotó un gol a los 81 minutos del último partido del Grupo F pero caía por 2-1 ante Eslovaquia en el Mundial. Robert Vittek sorprendió a los vigentes campeones al abrir el marcador a los 25 minutos y volvió a convertir a los 73. Antonio Di Natale marcó el descuento a poco del final del encuentro. En el otro partido de la zona, Paraguay y Nueva Zelanda empataban 0-0.

El técnico Marcello Lippi dio entrada en el descanso al delantero Fabio Quagliarella en sustitución de Gennaro Gattuso para jugar con tres puntas durante el segundo tiempo. Además, el cerebro del mediocampo italiano Andrea Pirlo entró por Riccardo Montolivo.

Italia dominó más el balón y tuvo una clara ocasión para igualar el encuentro, cuando a los 56 minutos Antonio Di Natale recibió un pase dentro del área, pero no logró precisar el remate.
Los campeones del mundo se encuentran contra las cuerdas y deben remontar el partido si quieren avanzar a la segunda ronda. Con el empate a 0-0 en el Paraguay-Nueva Zelanda, Paraguay avanzaría como primero del Grupo F, mientras que Eslovaquia se clasificaría segunda.

Eso sí, los italianos se marcharon con orgullo y emoción. Un partido loco en el Ellis Park de Johannesburgo, en el que se anotaron tres goles en los últimos 10 minutos.
La primera parte comenzó igualada, con mucho control y pocas ocasiones. A los 25 minutos, Daniele De Rossi erró un pase cerca de su propia área. El volante eslovaco Juraj Kucka interceptó el balón y sirvió al delantero Robert Vittek, que batió al guardameta Federico Marchetti de tiro raso.

Como había pasado en sus anteriores partidos en Sudáfrica, Italia comenzaba perdiendo y se veía obligada a remontar. El técnico Marcello Lippi no tenía margen de maniobra y dio entrada en el descanso al delantero Fabio Quagliarella y al cerebro del mediocampo italiano Andrea Pirlo, quien viene de una lesión.
Los cambios funcionaron, Italia tomó el mando del partido y a los 67 minutos pudo llegar el empate. Quagliarella recogió un rechace dentro del área y su disparo superó al portero, pero no al defensa Martin Skrtel, que sacó el balón en la misma línea de gol.

Cuando más apretaba Italia, Vittek se adelantó al central Chiellini a los 73 minutos y con un leve toque con la puntera dentro del área pequeña puso el 2-0 en el marcador.
Todo parecía sentenciado, pero Italia no se rindió. A los 81 minutos, Di Natale cazó un rechace dentro del área y puso el 2-1 en el marcador. El empate daba Italia el pase a la segunda ronda.
En 10 minutos de locura ofensiva, Italia intentó marcar por todos los medios, pero fue el volante Kamil Kopunek quien en el minuto 89, con la selección europea volcada, sorprendió a la defensa italiana mal parada en un saque lateral rápido y batió a Marchetti por alto.

¿Estaba acabado?
Todavía no. En el descuento, Di Natale sorprendió con un disparo desde fuera del área al guardameta Jan Mucha, estableciendo el 3-2 definitivo. El equipo de Lippi buscó el empate, pero Eslovaquia enfrió el partido con dos cambios y alguna pérdida de tiempo.
La última campeona que no logró superar la primera fase en el siguiente Mundial fue Francia en 2002.
El equipo italiano, que cuenta con nueve jugadores con 30 años o más, cierra en Sudáfrica un ciclo, cuyo momento culminante se vivió con la victoria en Alemania 2006.

Síntesis

Eslovaquia: Jan Mucha, Peter Pekarik, Martin Skrtel, Radoslav Zabavnik, Zdenko Strba (Kamil Kopunek, 87), Robert Vittek (Stanislav Sestak, 92), Miroslav Stoch, Jan Durica, Marek Hamsik, Erik Jendrisek (Martin Petras, 94) y Juraj Kucka. DT: Vladimir Weiss.

Italia: Federico Marchetti, Domenico Criscito (Christian Maggio, 46), Giorgio Chiellini, Fabio Cannavaro, Daniele De Rossi, Simone Pepe, Gennaro Gattuso (Fabio Quagliarella, 46), Vincenzo Iaquinta, Antonio Di Natale, Gianluca Zambrotta y Riccardo Montolivo (Andrea Pirlo, 56). DT: Marcello Lippi.

Goles: Italia, Di Natale (81), Quagliarella (92); Serbia, Vittek (25, 73), Kopunek (89).
Amonestaciones: Italia, Cannavaro (31), Chiellini (67), Pepe (76), Quagliarella (83); Serbia, Strba (16), Vittek (40), Pekarik (50), Mucha (82).. DT: Peter Weiss.

Árbitro: Howard Webb (Inglaterra)

Estadio: Ellis Park (Johannesburgo)

Hora: 11.00.

TV: Canal 7 y Direct TV