Argentina, en la previa de los choques con los pesos pesado

La selección argentina ya arrancó el camino previo a los dos choques más importantes del año y los más desafiantes desde que se coronara campeón del mundo en Qatar el 18 de diciembre de 2022, el jueves ante Uruguay en la Bombonera y el martes siguiente nada menos que con Brasil en el estadio Maracaná, por las quinta y sexta fechas de las eliminatorias sudamericanas.

La novedad de este primer entrenamiento en el predio de AFA, en Ezeiza, fue la presencia del lateral derecho del Mallorca español, Pablo Maffeo, de 26 años, que llegó tras ser autorizado, ya que anteriormente había revistado en las juveniles ibéricas ya que es español de nacimiento, de padre italiano y madre argentina. Maffeo ya conoce a varios de sus nuevos compañeros como Lionel Messi, que se encargó de darle la bienvenida. Ambos tuvieron un fuerte cruce cuando Lio jugaba en Barcelona y el español en Girona, porque el rosarino se enojó por su marca personal. Además estuvo en Manchester City (2016/17) con Nicolás Otamendi, y con Nicolás González en el Stuttgart (2018/19). El otro lateral citado por primera vez, pero que no llegó ayer al primer entrenamiento, es Francisco Ortega, exVélez en el Olimpiacos griego.

Asimismo el cordobés Paulo Dybala vuelve después de ocho meses tras superar lesiones recurrentes y las dos bajas respecto de las pasadas citaciones son las de Ángel Correa (Atlético de Madrid) y Alejandro Garnacho (Manchester United) por cuestiones de bajos rendimientos.

Ante Uruguay Ángel Di María jugaría por última vez en el país con la camiseta argentina (podría volver a Central si Benfica no llega a la Europa League, tras quedar eliminado en la Champions), si concreta su anticipo de retirarse del equipo nacional después de la Copa América de EEUU en junio de 2024.

Además, Argentina podría llegar ante Uruguay a las cinco victorias consecutivas en el arranque de una eliminatoria, un récord que justamente está en poder del equipo nacional en la clasificación para el Mundial de Corea-Japón 2002 cuando lo dirigía el actual DT uruguayo, Marcelo Bielsa.

Ayer Argentina entrenó con 19 de los 28 convocados, ya que además de Ortega, faltaban llegar Nicolás Tagliafico, Lautaro Martínez, Marcos Acuña, Lucas Ocampos, Germán Pezzella, Guido Rodríguez, Di María y Otamendi, quienes se sumarán a la práctica de hoy a las 17 en Ezeiza.

La lista de convocados incluye a: Emiliano Martínez (Aston Villa), Franco Armani (River), Juan Musso (Atalanta), Walter Benítez (PSV), Gonzalo Montiel (Sevilla), Pablo Maffeo (Mallorca), Nahuel Molina (Atlético de Madrid), Germán Pezzella (Betis), Cristian Romero (Tottenham), Lucas Martínez Quarta (Fiorentina), Nicolás Otamendi (Benfica), Marcos Acuña (Sevilla), Francisco Ortega (Olympiacos) y Nicolás Tagliafico (Lyon), Leandro Paredes (Roma), Guido Rodríguez (Betis), Enzo Fernández (Chelsea), Rodrigo De Paul (Atlético de Madrid), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Giovani Lo Celso (Tottenham), Alexis Mac Allister (Liverpool), Paulo Dybala (Roma), Ángel Di María (Benfica), Lionel Messi (Inter Miami), Julián Álvarez (Manchester City), Lautaro Martínez (Inter), Nicolás González (Fiorentina) y Lucas Ocampos (Sevilla).