Foto: Celina Mutti Lovera / La Capital
El pequeño hincha leproso saluda a Ramiro Sordo, que estaría ante Corinthians.
Llegó el momento de la verdad. El instante decisivo por el que tanto luchó este Newell’s. La llave de octavos de final de la Sudamericana se abre con carteles de neón, ante un adversario de fuste que impondrá serias exigencias para seguir haciendo camino en el ámbito internacional. En ese marco, el equipo rojinegro visitará este martes, a las 21.30, a Corinthians, en el duelo de ida de una instancia trascendental que puede empezar a definir las posibilidades de futuro de la lepra en la Copa.
En este viaje todo se viste de ilusión, y Newell’s se lo ganó con una gran performance en la etapa de grupos que expuso un invicto (5 triunfos y 1 empate) que lo ubicó entre los serios contendientes de este certamen.
Desde esa plataforma de renovación de expectativas, a partir de este paso por San Pablo, la lepra deberá ratificar su halo victorioso en la Sudamericana. Hasta la final, todos serán duelos de ida y vuelta que otorgarán márgenes de error que serán mínimos. A partir de ahora, cualquier tropiezo se puede transformar en sentencia de eliminación y en esa peligrosa cornisa competitiva deberá transitar el elenco rojinegro.
Todo se resume a cotejos determinantes, y este conjunto liderado por Gabriel Heinze tiene la ventaja de definir las revanchas siempre de local (salvo contra San Pablo, el único club que tuvo mejores números en la fase anterior de la Copa). Ese es otro plus que juega a su favor y que despierta gran expectativa entre los hinchas.
Si bien nunca hay confirmaciones en el universo Heinze, todo indica que el técnico apostaría a lo mejor que tiene para saltar al campo de juego del Neo Química Arena. Para cuidar sus mejores piezas, en el último duelo con Talleres en el Coloso por la finalización de la liga local no usó a Jherson Mosquera, Guillermo Ortiz, Angelo Martino, Juan Sforza, Cristian Ferreira, Brian Aguirre y Ramiro Sordo, todos integrantes de la columna principal de este Newell’s. La idea fue preservarlos de cara a este cruce trascendental.
Newell’s arriba a octavos con paso firme. Le sobraron merecimientos para adueñarse del grupo E de la Sudamericana con 16 unidades, y ese sorprendente rendimiento lo llevó a sacar boleto directo a los octavos, sin la necesidad de atravesar los playoffs de clasificación.
En tanto, en el torneo local nunca pudo ratificar el andar expuesto en la Copa. El equipo rojinegro viene de igualar 1-1 ante Talleres en su último compromiso y producto de su gran irregularidad interna terminó en el puesto 14º, con 35 puntos con ocho victorias, once empates y ocho caídas.
Por su parte, Corinthians viene de superar 3-1 a Vasco de Gama por el Brasileirao, mientras que por Sudamericana pasó a Universitario de Perú en los playoffs para llegar a esta atractiva llave.
Así, impulsado por méritos que fue construyendo por las suyas, este Newell’s inicia el tramo de mayor exigencia en la Copa. Sus antecedentes inmediatos en este certamen le dan rienda suelta a naturales ambiciones que ahora necesitan ser revalidadas ante un adversario de envergadura. No será tarea sencilla, pero ya conoce la dirección que deben perseguir sus esfuerzos.
El plantel rojinegro entrenó el lunes por la mañana en Bella Vista y alrededor de las 12.30 emprendió vuelo chárter rumbo a San Pablo. Rodeados del afecto de hinchas, los jugadores rojinegros se prestaron sin inconvenientes para sacarse fotos y firmar autógrafos. Como siempre, el más asediado fue Gabriel Heinze.
Encabezando una delegación de 45 personas viajó el presidente leproso Ignacio Astore. Luego de dos horas y media de traslado aéreo, Newell’s se instaló en Pullman Guarulhos, cerca del aeropuero de San Pablo y también cerca del estadio del Corinthians. Este martes solo tiene programadas tareas de activación.
Corinthians:
Cássio; Bruno Méndez, Gil, Caetano y Fábio Santos; Ruan Oliveira, Maycon, Renato Augusto y Adson; Yuri Alberto y Biro.
DT: Vanderlei Luxemburgo
Newell's:
Lucas Hoyos; Jherson Mosquera, Gustavo Velázquez, Guillermo Ortiz, y Ángelo Martino; Iván Gómez, Juan Sforza, y Cristian Ferreira: Brian Aguirre, Jorge Recalde y Ramiro Sordo
DT: Gabriel Heinze
Estadio: Neo Quimica Arena
Árbitro: Gustavo Tejera (URU)
VAR: Andrés Cunha (URU)
Hora: 21.30
TV: DirecTV
