Un buque con 3.500 autos navega a la deriva tras un incendio a bordo

Un buque panameño de transporte de autos, el Sincerity Ace, se incendió y quedó a la deriva en el océano Pacífico desde el 31 de diciembre. Se dirigía de Japón a Hawai. Al menos un tripulante murió, mientras otros 22 lograron evacuar el barco luego de combatir en vano las llamas. Igualmente, al menos 4 tripulantes estaban ayer con destino incierto, probablemente en el mar.

   Varios buques mercantes cercanos rescataron a 16 de los 21 miembros de la tripulación, que inicialmente intentaron apagar el incendio. Según la Guardia Costera de Estados Unidos, otros cuatro marineros estaban "ubicados" pero permanecían en el agua porque no podían comunicarse con los equipos de rescate. A bordo sólo quedaron alrededor de 3.500 vehículos Nissan, según confirmó la compañía. Mientras tanto, la Guardia Costera suspendió la búsqueda del único miembro de la tripulación que permanecía desaparecido. "Tras la conclusión de los registros de nuestros aviones y embarcaciones comerciales, suspendimos la búsqueda activa", dijo en un comunicado Dennis Vetrano, del Centro de Coordinación de Rescate Conjunto de la Guardia Costera en Honolulu. "Extendemos nuestras condolencias a las familias y seres queridos de los miembros de la tripulación afectados por esta tragedia", expresó el oficial.

   "No tenemos información sobre el estado de los vehículos en este momento", indicó a la vez un vocero de Nissan a un medio estadounidense. Y agregó: "Nuestros pensamientos están con la tripulación".

   El capitán del barco informó de un incendio en la víspera de Año Nuevo a 1.800 millas náuticas (unos 3.312 kilómetros) al noroeste de Hawai. El barco, de casi 200 metros de eslora, fue construido en 2009 y tiene una capacidad para 5.200 vehículos. Partió de Yokohama, Japón, el 26 de diciembre rumbo a Honolulu, Hawai, adonde debía llegar al puerto el 5 de enero. Desde ahí iba a seguir viaje a Mazatlán, México; San Juan, Puerto Rico; y luego Puerto Cañaveral, Florida, antes de hacer otras paradas en la costa este de EEUU, para luego cruzar el Atlántico por Africa.