Washington.- El hielo de Groenlandia se derritió a un ritmo récord este año, el
más alto desde que comenzaron las mediciones por satélite en 1979, según anunció un respetado
científico especializado en clima.
“La cantidad de hielo perdido por Groenlandia durante el último año es equivalente al
doble del hielo de los Alpes, o a una capa de agua de 800 metros de altura cubriendo Washington
DC”, dijo en Boulder Konrad Steffen, de la University of Colorado.
Empleando datos de satélites militares y meteorológicos para ver el hielo que se está
derritiendo, Steffen y sus colegas pudieron supervisar el rápido adelgazamiento y aceleración del
hielo al moverse hacia el océano en la orilla de la gran isla ártica.
La extensión de la zona de deshielo era un 10 por ciento mayor que el último año récord, el
2005, según los científicos.
Groenlandia tiene el tamaño aproximado de un cuarto de Estados Unidos, y en torno a un 80 por
ciento de su superficie está cubierta de hielo.
Una veinteava parte del hielo de todo el mundo está en Groenlandia y de derretirse todo,
produciría una subida del nivel del mar de 6,4 metros en todo el mundo, según los expertos.
Uno de los factores en la aceleración del deshielo groenlandés es un aumento de las grietas
cilíndricas típicas de los glaciares.
Estos enormes túneles de hielo actúan como desagJues y parecen permitir que la capa de hielo
responda con más rapidez de la esperada por los investigadores a las subidas de temperatura del
principio de la temporada templada anual, explicó Steffen.
En los últimos años, el deshielo ha comenzado antes de lo normal.
Las temperaturas del aire sobre la capa de hielo han aumentado en unos 3,9 grados centígrados
desde 1991, principalmente debido al aumento de gases de efecto invernadero en la atmósfera, según
un estudio presentado en la reunión de la Asociación Geofísica Americana en San Francisco.
Estos datos están en consonancia con otras noticias de carácter pesimista recibidas este año
sobre el estado del Artico. En octubre, un informe del Gobierno estadounidense encontró menos
hielo, aire más caliente y fauna salvaje muriendo.
En mayo, un experto estadounidense del Centro Nacional de Nieve y Hielo en Colorado descubrió
que la capa de hielo del Artico se está fundiendo mucho más rápido de lo esperado y unos 30 años
por delante de las previsiones del Panel Intergubernamental del Cambio Climático.
