El 80 por ciento de los niños que mueren por ahogamiento son varones

Entre el 75 y el 80 por ciento de los niños que mueren ahogados son varones, una de las más frecuentes "lesiones no intencionales" que en conjunto causan unos 11 mil decesos al año en el país y son además la principal causa de muerte durante los primeros años de vida, alertó la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP).

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los ahogamientos son la tercera causa de muerte por traumatismo no intencional, y representan un 7 por ciento del total.

Asimismo, según la pirámide de lesiones de la OMS, por cada muerte deben contabilizarse 40 internaciones, mientras que ese tipo de accidentes representan el 8,5 por ciento de la demanda asistencial en las guardias pediátricas argentinas.

"Las tasas de fallecimiento por ahogamiento varían según la edad y el género. Los grupos de mayor riesgo son los niños pequeños y los adolescentes varones", señaló el jefe de Pediatría Ambulatoria del Hospital Universitario Austral, de la ciudad de Buenos Aires, Fernando Burgos.

El especialista afirmó que "un simple vallado perimetral puede disminuir las muertes por ahogamiento hasta en un 95 por ciento", por lo que "es indispensable contar con un cerco perimetral completo de 1,30 metro de alto como mínimo".

Por su parte, Ignacio Gómez de la Fuente, especialista del Centro de Rehabilitación de Fleni Escobar, de la provincia de Buenos Aires, recordó que el grupo etario que presenta la tasa más alta de ahogamiento es el que comprende niños de uno a cinco años.

"Cerca del 60 por ciento del total de las personas muertas por ahogamiento son niños de entre cero y 14 años, mientras que el 90 por ciento de esos accidentes ocurre en países de ingresos medios o bajos", detalló.

Por su parte, un estudio reciente de la SAP mostró que las principales causales de lesiones no intencionales son los siniestros de tránsito, seguidos de caídas, ahogamiento, asfixia y quemaduras. "Por año mueren en el país al menos 1.200 niños como consecuencia de siniestros de tránsito, mientras que casi el 20 por ciento de las personas que pierden la vida cada día lo hace en rutas y calles argentinas. Ni los accidentes domésticos ni las enfermedades superan al tránsito como principal causa de muerte", señaló el informe. Asimismo, la provincia que tiene mayor catidad de muertes por esa causa en menores de 15 años es San Juan, seguida por Jujuy y Formosa, mientras que los distritos que menos siniestros viales reportan son Tierra del Fuego, Tucumán y la ciudad de Buenos Aires.

"En Argentina se registraron en 2012 un total de 294.270 defunciones por causas definidas, de las que 6,9 por ciento fueron por lesiones por causas externas", señalaron desde la Secretaría (ex Ministerio) de Salud de la Nación.

La pediatra Viviana Soligo, miembro del Comité de Prevención de la SAP, afirmó a Télam que "el método de la visión directa permanente es el más efectivo y menos costoso para prevenir accidentes, y es además imprescindible en lactantes y niños pequeños". "Debe estar a cargo de los niños un cuidador responsable, mayor de 18 años, que esté en condiciones físicas e intelectuales para socorrer, sepa nadar perfectamente y esté entrenado en reanimación cardiopulmonar (RCP)", destacó la pediatra.