Antes del final, un piloto del vuelo salió de la cabina y no pudo volver a entrar

Un investigador dijo ayer que la evidencia de una grabadora de voz indica que un piloto salió de la cabina antes del descenso del avión y no pudo volver a entrar, en el Airbus A320 de Germanwings que se estrelló el martes en los Alpes franceses, donde murieron sus 150 ocupantes.

Un oficial militar de alto rango involucrado en la investigación describió una conversación "muy suave, muy fresca" entre los pilotos durante la primera parte del vuelo de Barcelona a Düsseldorf. A continuación, el audio indicó que uno de los pilotos salió de la cabina y no podía volver a entrar, según publicó ayer el diario The New York Times, en su edición digital.

"El chico afuera está golpeando ligeramente en la puerta y no hay una respuesta", dijo el investigador. "Y luego golpea la puerta más fuerte y no hay respuesta. Nunca hay una respuesta". Y agregó: "Usted puede oír que está tratando de tirar la puerta abajo".

Mientras el audio parecía dar una idea de las circunstancias que condujeron a la caída del vuelo de Germanwings, también dejó muchas preguntas sin respuesta.

"No sabemos todavía la razón por la cual uno de los muchachos salió", dijo el funcionario, que pidió el anonimato porque la investigación continúa. "Pero lo que es seguro es que al final del vuelo, el otro piloto está solo y no se abre la puerta".

Los datos de la grabadora de voz parecen sólo profundizar el misterio que rodea al accidente y no proporcionan ninguna indicación de la condición o actividad del piloto que permaneció en la cabina.

El descenso de 38 mil pies en unos diez minutos era alarmante, pero todavía lo suficientemente gradual para indicar que el bimotor Airbus A320 no había sido dañado de manera catastrófica. En ningún momento durante el descenso había ninguna comunicación desde la cabina a los controladores aéreos o cualquier otra señal de emergencia.

Cuando el avión se estrelló contra las escarpadas montañas al noreste de Niza, viajaba con suficiente velocidad y quedó prácticamente pulverizado, matando a los 144 pasajeros y seis tripulantes y provocando que casi no haya indicios aparentes sobre la causa del accidente.

Las autoridades de aviación francesas han hecho pública muy pocos datos, oficialmente, sobre la naturaleza de la información que se ha recuperado de la grabación de audio, y no está claro si era parcial o completa. La Oficina de Investigaciones y Análisis de Francia sólo confirmó que las voces humanas y otros sonidos de la cabina habían sido detectados y se los sometió a un análisis detallado.

Preguntado por la nueva evidencia revelada en las grabaciones de la cabina, Martine del Bono, un portavoz de la oficina, se negó a comentar. "Nuestros equipos continúan trabajando en el análisis de la CVR", dijo, refiriéndose a la grabadora de voz de cabina. "Tan pronto como tengamos la información exacta tenemos la intención de celebrar una conferencia de prensa".

En el lugar del accidente, un alto funcionario que trabaja en la investigación dijo que los trabajadores encontraron la otra caja negra de la aeronave, la grabadora de datos de vuelo, pero la tarjeta de memoria que contiene los datos de la altitud, la velocidad, la ubicación y el estado del avión no estaba dentro, al parecer después de haber sido lanzado suelta o destruida por el impacto.

Rémi Jouty, director de la Oficina de Investigación y Análisis de Francia, confirmó que el audio de voces se había recuperado de la caja negra en el accidente del avión de Germanwings en los Alpes franceses. Jouty dijo en rueda de prensa que el avión despegó alrededor de las 10 am, hora local de Barcelona, y que el último mensaje enviado por el piloto a los controladores de tráfico aéreo había sido a las 10:30 am, lo que indicaba que el avión estaba volando normalmente.

"Pero minutos más tarde, el avión inexplicablemente comenzó a descender", dijo Jouty. "A las 10:40 y 47 segundos, el avión reportó su última posición radar, a una altitud de 6.175 pies. El radar podría seguir el avión hasta el punto de impacto", dijo. Jouty dijo que "el avión se estrelló contra una montaña y se desintegró, dispersó los desechos en un área amplia y por lo que es difícil analizar lo que sucedió".

A menudo toma meses o incluso años para determinar las causas de los accidentes de avión, pero un poco más de un año después de la desaparición de un avión de pasajeros de las líneas aéreas de Malasia que nunca se ha encontrado, la pérdida del vuelo Germanwings se perfila para ser particularmente desconcertante para los investigadores.

No se comunicaron. Una de las principales cuestiones pendientes es que los pilotos no se comunicaron con los controladores de tráfico aéreo cuando el avión comenzó su descenso inusual, lo que sugiere que tanto los pilotos o los sistemas automatizados del avión pueden haber estado tratando de mantener el control de la aeronave a medida que perdía altitud.

Entre las teorías que han sido presentadas por los analistas de seguridad aérea que no participan en la investigación figura la posibilidad de que los pilotos podrían haber sido incapacitados por un acontecimiento repentino, como un incendio o una caída de la presión de la cabina.

Un alto funcionario francés implicado en la investigación, que habló bajo la condición de anonimato, dijo que la falta de comunicación de los pilotos durante el descenso del avión era inquietante, y que la posibilidad de que su silencio era deliberado, no se puede descartar.

"No me gusta", dijo el funcionario francés, que advirtió que su análisis inicial se basó en la información muy limitada actualmente disponible. "A mí, me parece muy extraño: es muy largo el descenso a velocidad normal sin ninguna comunicación, aunque el clima era absolutamente claro". Este funcionario dijo que "la falta de comunicación sugiere que los pilotos podrían haber sido incapacitado como resultado de una falla a bordo, como la pérdida de presión en la cabina, lo que podría haber privado a los miembros de la tripulación de oxígeno". "Todos los pilotos están equipados con máscaras de oxígeno de emergencia, los pilotos tendrían que ser los primeros en ser conscientes de que se había producido una despresurización", dijo el funcionario. "Hasta ahora no tenemos ninguna evidencia que apunte claramente a una explicación técnica", dijo el funcionario. "Así que tenemos que considerar la posibilidad de la responsabilidad humana deliberada".