"El obispo del lujo" pagó y le cerraron una causa

Una corte alemana suspendió por el momento una investigación a un prelado católico conocido como "el obispo del lujo" por acusaciones de que mintió sobre un vuelo en primera clase para visitar proyectos benéficos en India.

Fiscales estatales buscaban multar al obispo Franz-Peter Tebartz-van Elst de Limburgo por declarar falsamente el vuelo, pero la corte aceptó un acuerdo por 20 mil euros.

El obispo ha estado también bajo escrutinio público por las revelaciones de que gastó hasta 31 millones de euros en su nueva residencia en Limburgo, más de seis veces la cifra original estimada, lo que generó pedidos de renuncia.

El mes pasado, el Papa Francisco le ordenó dejar su diócesis mientras se realizaban una investigación y una auditoría sobre los altos costos. En el caso del vuelo, los fiscales investigaban si Tebartz-van Elst había mentido en una declaración jurada cuando negó un informe de la revista Der Spiegel de que había viajado en primera clase a India para visitar proyectos benéficos.

Tebartz-van Elst, de 53 años, dijo que voló en clase ejecutiva. Pero Der Spiegel publicó un video grabado por teléfono móvil de una conversación que causó la investigación. "Los procedimientos criminales contra el obispo de Limburgo fueron suspendidos de manera provisoria a cambio de 20 mil euros", dijo la corte de Hamburgo. "La decisión contó con el consentimiento de los fiscales estatales", dijo la corte.

El Vaticano envió un representante en septiembre para investigar las protestas en la diócesis. El Papa luego retiró a Tebartz-van Elst de su diócesis el 23 de octubre por gastar tantos fondos de la Iglesia en momentos en que el Pontífice ha pedido austeridad. Pero se abstuvo de despedirlo de inmediato. El tema es un bochorno para el Papa, quien ha pedido una Iglesia más austera y cercana a los pobres.