Los señalamientos fueron tan contundentes y claros que cuatro integrantes de la Patrulla de Caminos
de la Unidad Regional II quedaron presos en el acto mientras que otros tres fueron imputados de
encubrimiento y excarcelados. Ese fue el saldo de la extensa rueda de reconocimientos que se
realizó ayer en el marco de la investigación por la presunta extorsión, privación de la libertad y
robo que esos policías habrían ejercido sobre dos turistas, uno de ellos español, el 11 de enero en
el peaje de General Lagos de la autopista Rosario-Buenos Aires.
La medida judicial estuvo a cargo de la jueza de Instrucción Nº 6,
Raquel Cosgaya, quien al advertir la solvencia con que las dos víctimas del delito iban
reconociendo a los presuntos autores, dispuso la detención de los sospechosos y su traslado al
penal policial de la Alcaidía Mayor de Jefatura. Al concluir el procedimiento, que se realizó en el
subsuelo de los Tribunales, los dos jóvenes que denunciaron el hecho abandonaron el edificio sin
formular declaraciones.
El episodio que investiga la jueza Cosgaya y que motivó la intervención
directa del Consultado de España en Rosario ocurrió el viernes 11 de enero, poco después de las 10,
y tuvo como víctimas a Santiago Mercatante y a su primo español, Jorge Balmont López.
El tormento. A esa hora los muchachos pasaron por la estación del peaje ubicada en General
Lagos y tuvieron que detenerse ante una requisa de la Patrulla de Caminos. Allí comenzó su
tormento, según denunciaron. Primero les imputaron no tener documentación de los artículos de
peluquería que Mercatante llevaba en el baúl del vehículo por asuntos de trabajo.
Después los acusaron de llevar pastillas de psicotrópicos y les
exigieron 5 mil pesos para no abrirles una causa en la Justicia Federal. Según los denunciantes, de
esa manera los policías primero les quitaron unos mil pesos y varios objetos de valor y después le
ordenaron a Balmont López que pidiera a sus familiares en España el envió de una suma importante de
euros. El joven europeo acató el pedido y media hora después recibió la confirmación del giro
postal. El dinero, 800 euros, fue retirado de una agencia de Western Union de San Martín al 3500
hasta la cual los jóvenes fueron escoltados por los propios policías.
Nueva medida. Ayer, Mercatante y Belmont López partieron del Palacio de Tribunales vigilados
por efectivos de la Tropa de Operaciones Especiales, pero no retornaron a la provincia de Buenos
Aires. Tuvieron que pernoctar en un hotel céntrico porque hoy deberán enfrentar una segunda rueda
de reconocimiento. Aunque esta vez lo harán a través de fotografías.
La jueza Cosgaya quiere saber si las víctimas están en condiciones de
reconocer entre el resto de la dotación de la Patrulla de Caminos, otros 26 efectivos, a otro
sospechoso que al parecer ayer no pasó por la rueda. La duda surgió porque en principio el listado
de imputados incluía a 8 uniformados.
Es que tras la rueda de reconocimientos de ayer quedaron presos cuatro
policías por la presunta extorsión y otros tres en libertad, pero como presuntos encubridores. Es
decir, faltaría uno de los acusados incluido en la nómina. Por eso la magistrada quiere exhibir
ante las víctimas un mosaico fotográfico con los rostros del resto de la Patrulla.
Según fuentes del caso, los señalamientos fueron claros y contundentes
para quienes serían los autores materiales del delito. Los detenidos son el sargento ayudante
Eduardo A, el sargento Daniel R., el cabo Leonardo R. y el sargento Luis S. Participaron también en
la medida judicial los ex jefes de la Patrulla, quienes no fueron reconocidos de haber estado en el
momento de la extorsión.
Los abogados defensores de los agentes, Horacio Corbacho y Luis Laporte,
adelantaron que presentarán hoy un pedido de excarcelación de sus clientes. “Por el secreto
de sumario no sabemos cómo quedará la calificación legal de los hechos. De todos modos vamos
solicitaremos por escrito que queden en libertad”, sostuvo Corbacho. l
