El club del Parque tiene la prioridad de renovar el contrato del uruguayo, que vence el 31 de diciembre, y no habría trabas en llegar a un acuerdo.
Por Rodolfo Parody
Los hinchas de Newell’s lo quieren mucho a Armando Méndez y la dirigencia está cerca de definir su continuidad.
La prioridad de Newell’s pasa por retener a Armando Méndez. El contrato del uruguayo finaliza el 31 de diciembre y es imperioso renovarlo seis meses antes de que concluya el mismo, de lo contrario el jugador tendrá durante ese semestre la potestad de negociar su futuro con otro equipo.
Un dirigente del club del Parque confirmó este sábado la firme intención de prolongar el vínculo con el lateral derecho y la gestiones que llevan adelante para lograr ese propósito. Y, según trascendió, el acuerdo entre las partes está muy cerca y el futbolista firmaría por otros dos años.
Desde que Méndez se incorporó a Newell’s, para la temporada 2022, con el pase en su poder, tras jugar en Nacional, fue uno de los futbolistas de rendimiento más parejo. El nivel que alcanzó llevó a que la comisión directiva se proponga prolongar el contrato del defensor, que había firmado en su momento por tres años, hasta diciembre de 2024.
“Nuestra firme intención es renovarle el contrato a Méndez, y para ello estamos en conversaciones con él y su representante”, manifestó un dirigente rojinegro, dejando en claro cuál es el objetivo prioritario en relación a los integrantes del actual plantel. Es que hasta que no se abra el mercado de pases, en junio, las autoridades del club están abocadas a definir la situación de los jugadores que están en el club.
La predisposición que existe por parte del marcador derecho de seguir jugando con la camiseta rojinegra habría facilitado las negociaciones y, según confiaron fuentes involucradas en el tema, existe un principio de conformidad sobre los términos del contrato, que será hasta diciembre de 2026.
En los próximos días podría haber novedades al respecto, más allá del momento que el club decida dar a conocer la renovación del vínculo con Méndez. Para Newell’s, una vez concretada, será una buena noticia asegurarse uno de los futbolistas más destacados de las últimas temporadas. Y que terminó siendo la incorporación de los mercados de pases recientes que más rindió.
Incluso el lateral sobresalió hasta en las ocasiones que debió pelear por un lugar en la formación titular estando relegado, como sucedió durante el ciclo de Gabriel Heinze, que prefería para el puesto al colombiano Jherson Mosquera, actualmente suspendido por dóping hasta agosto.
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Méndez ni siquiera estuvo dispuesto a irse cuando se le dio esta posibilidad a comienzos de 2023. En ese momento, se quedó a pelearla en Newell’s, se ganó su lugar entre los once y, además de todo eso, reforzó el reconocimiento de la hinchada rojinegra.
Para el DT Mauricio Larriera, que pretende que su equipo tenga llegada por las bandas, el uruguayo le garantiza desborde por la franja derecha. Sus proyecciones terminaron siendo una de las variantes ofensivas de un equipo donde las opciones de ataque no abundaron.
El Hulk uruguayo, que cumplirá 29 años el 31 de mayo, es el indiscutible marcador derecho titular, sin que aparezca nadie por el momento con chances de quitarle el puesto. Tampoco asoma ninguno como una alternativa para reemplazarlo. Augusto Schott lo hizo en ciertas ocasiones, pero no sobresalió.
No es casualidad, entonces, que a partir del rendimiento habitual de Méndez, y de no haber futbolistas que le hagan sombra, se haya convertido en una prioridad de Newell’s asegurarse su continuidad.
Con respecto a otros futbolistas que pertenecen a Newell’s y se les termina el contrato en diciembre, en principio no se considera en avanzar en una renovación. Son los casos de Julián Fernández y Jerónimo Cacciabue.
La misma fuente que informó sobre Méndez dijo que ambos “son jugadores transferibles”, pero que “no se han recibido propuestas formales aún por ninguno de los dos”. De seguir así, a fin de año concluirán su relación con Newell’s.
Armando Méndez tuvo asistencia perfecta en la última Copa de la Liga. Jugó los 14 partidos, siendo reemplazado en tres. Todos los encuentros los jugó de lateral derecho, salvo en el último, frente a Defensa y Justicia, en el que Larriera lo improvisó de extremo. Además estuvo en el único partido que la Lepra disputó hasta ahora en la Copa Argentina.
En la temporada 2023 intervino en 23 partidos (20 de titular) de la Liga y la Copa de la Liga, y en 5 (4 entre los once) en la Sudamericana. En esta copa anotó su único gol en Newell’s, ante Audax. Y en 2022 estuvo en 34 partidos (32 de titular) de los torneos locales y uno en la Copa Argentina.
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