Baños de hielo: el curioso negocio detrás de una terapia ancestral

Baños de hielo para mejorar la salud, tanto física como mental, de las personas. Esta práctica alternativa, no científica, es una terapia ancestral que hoy se perfila como negocio y está presente en la ciudad. Distintos profesionales incursionan en la actividad, que cosecha cada vez más interesados en Rosario.

Suplemento Negocios de La Capital dialogó con el preparador físico y coach ontológico Gonzalo Demarchi y con el kinesiólogo y osteópata Juan Ignacio Carreras, quienes se dedican a esta práctica y dan cursos a nivel local.

Las jornadas con baños de hielo que organizan se realizan en espacios al aire libre, donde se disponen piletas de lona especiales repletas de kilos de hielo y agua. A nivel mundial, quien popularizó esta actividad es Wim Hof, un atleta extremo de origen holandés que creó un método que lleva su nombre y consiste en un régimen de entrenamiento con tres pilares: terapia fría, respiración y meditación.

Actualmente, el método funciona como una franquicia que la persona debe comprar para acceder a la formación y certificarse como entrenador de este sello. En la página oficial de Wim Hof se ofrece ingresar a la academia por un valor que supera los 4 mil euros. Además, el programa solo se enseña en inglés y las clases parecen dictarse en determinados países como Polonia, México y Australia. Su costo es una limitante, al igual que el escaso despliegue geográfico, lo que impulsó a entrenadores locales a crear sus propios métodos de trabajo con hielo.

Terapias de hielo en Rosario

Demarchi ideó su propia metodología basada en pilares como la meditación y las técnicas de respiración, la activación corporal y el foco mental. En su caso, conoció la crioterapia por una formación que realizó como guardavidas, donde estuvo en contacto durante largos períodos con agua fría. Según contó, en ese entonces pudo registrar personalmente los beneficios que genera a nivel corporal. En pandemia se instruyó sobre el método Win Hof y otras prácticas que utilizan las bajas temperaturas como recurso para tratar enfermedades y malestares emocionales.

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Por las bajas temperaturas, los baños de hielo se realizan durante pocos minutos.

Foto: gentileza Gonzalo Demarchi.

“Yo tengo dos formatos que dicto en Rosario. El primero es un taller para principiantes que dura cinco horas e incluye aprender ciertas pautas en salud y respiración, para luego realizar la primera inmersión. Tiene un valor de $45 mil y es un día intensivo, grupos que rondan entre 30 y 40 integrantes. Después, todas las semanas realizo una práctica de una hora y media que cuesta $7 mil y ofrece un tiempo de meditación, más un baño de hielo, pero es para quienes ya hayan hecho la experiencia”, precisó Demarchi. Agregó que lo recomendable es hacer la práctica cada seis días como mínimo, mientras que el tiempo que las personas se sumergen es de tres minutos como máximo.

Para Carreras, es vital aprender a respirar si uno va a realizar una experiencia en agua helad ya que, en el tiempo que pasa sumergida, la persona debe realizar respiraciones especiales que ayudan a activar el sistema parasimpático, aquel relacionado con los procesos de relajación. “En esta terapia encontré no solo los beneficios del frío, sino que aprendí cómo responde el ser humano ante los cambios, la sensación de sentirse vulnerable y los momentos de incomodidad. Organizo encuentros largos, una o dos veces por mes, y cobro $30 mil por persona. También hago jornadas más cortas para quienes ya lo hicieron y el precio es menor”, contó el kinesiólogo.

El frío como negocio

Demarchi empezó a organizar las jornadas de hielo durante 2020 en Casa Binah, un espacio ubicado en Ayacucho al 2200. El entrenador compró doce piletas por $200 mil cada una y, como son de lona, las traslada fácilmente de un lugar a otro y esto le permite también ofrecer encuentros personalizados a empresas y centros holísticos. Estas jornadas se centran en aprender a liderar las emociones entre los integrantes de un grupo de trabajo y pueden valer desde $300 mil cada una.

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Jornada grupal de meditación previa a la inmersión en baños helados.

Foto: gentileza Juan Ignacio Carreras.

Hoy en día, tiene un gimnasio propio donde realiza crioterapia, una serie de sesiones que usan el frío para sanar lesiones en los tejidos del cuerpo. Este método requiere de cabinas especiales, que en su caso son piletas de madera, que valen entre $600 mil y $700 mil. A su vez, se realiza en ambientes donde la temperatura está controlada de forma artificial por un “chiller”, aparato enfriador de agua que ronda los u$s 1500. “Lo usan mucho los deportistas, automovilistas que vienen a tratarse, incluso trabajé con el plantel de Futsal de Newells. Suelo vender packs de tres sesiones por $15 mil cada una”, contó el preparador físico.

Por su parte, Carreras organiza las inmersiones en el centro de kinesiología Kalos, en Fisherton. Allí, tiene sus propias piletas de lona de 80 cm de diámetro por 74 cm de largo, donde puede ingresar una persona por vez para hacer la práctica. En cuanto al hielo, se utilizan cerca de 100 kilos por pileta, lo que equivale a comprar casi 20 bolsas por jornada. También tuvo la oportunidad de sumar visitas corporativas: “Me convocó el dueño de una inmobiliaria y trasladé las piletas a su casa. Él había invitado a sus empleados a tener la experiencia. La idea es promocionar este servicio y que más empresas sepan que pueden contratar sesiones privadas”, explicó el especialista en salud.