Al menos 16 personas habrían muerto en Sudáfrica tras los incendios que los fuertes vientos han puesto fuera de control en varios puntos del país.
Al menos 16 personas habrían muerto en Sudáfrica tras los incendios que los fuertes vientos han puesto fuera de control en varios puntos del país.
El frente frío con nieves, tormentas y temperaturas con varios grados bajo cero destruyó miles de hectáreas de matorrales y cosechas.
En KwaZulu-Natal, 13 personas murieron y otras 25 fueron hospitalizadas después de que los vientos impulsaran las llamaradas que asolaron la provincia. En otro hecho, tres personas, incluyendo un niño de ocho años y otro de 11, murieron quemadas y otras cinco fueron hospitalizadas en Eastern Cape, después de que su choza se incendiara.
En Turffontein, Johannesburgo, una niña de cinco años resultó herida cuando un árbol se le cayó encima a causa de una violenta ráfaga de viento.
En tanto, en Ciudad del Cabo continúan las operaciones de limpieza después de las tormentas que pasaron por Western Cape y la nieve que cayó en Ceres, e incluso en las montañas de Hex River.
Por otra parte, la policía de Free State informó que dos casas se quemaron en el área de Bethlehem y varios agricultores perdieron su ganado por los incendios.
Además, frente a la localidad costera de Gaansbai varios remolcadores trataban de evitar que encalle el carguero griego Nena J, de 185 metros de largo, que se encuentra en ruta a Chile con caños de acero procedentes de India. El barco sufrió problemas técnicos en medio de olas de hasta diez metros de altura.
Nieve y fuego. Mientras que las zonas altas de la provincia occidental del Cabo fueron sorprendidas por la nieve, otras tres provincias enfrentan graves incendios de varios kilómetros. El fuego es alimentado por el fuerte viento, que azuza las llamas. "Esto parece un campo de batalla, el fuego está totalmente sin control", declaró un funcionario cerca de la localidad de Melmoth.
Los equipos de rescate hablan de 15 muertos, las autoridades de al menos diez. Se cree que una de las víctimas es el piloto de un avión contra incendios que se estrelló el fin de semana.
El meteorólogo del Servicio Climatológico de Sudáfrica, Evert Scholtz, declaró que, aunque el frente frío del pasado fin de semana se desplaza, otro frente frío podría venir este próximo fin de semana. "Este es casi el frente típico de agosto-septiembre con vientos tardíos y un avance de la primavera. Hay condiciones cálidas, pero aún aparecen frentes fríos que alcanzan el Cabo", comentó Scholtz.
El clima seco en Sudáfrica al final del invierno austral junto con los fuertes vientos crean las condiciones ideales para que se desarrollen los incendios. (DPA)
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Por Mila Kobryn
Por Luis Castro
