Más de cien personas murieron en un mes en India por una ola de calor

Una ola de calor en amplias zonas de la India mató a más de cien personas en un mes y provocó más de 40.000 casos de insolación en los últimos tres meses y medio, según datos del Ministerio de Salud.

El mayor número de muertes se registró en el Estado de Uttar Pradesh, donde fallecieron 36 personas, seguido de otros Estados del norte, entre ellos Rajasthan, Bihar y Odisha. Los datos también mostraron que de los 40.272 casos sospechosos de golpe de calor durante este período, 457 fueron notificados este martes.

La capital, Nueva Delhi, también se vio afectada por un calor extremo, incluso cuando breves lluvias y vientos enfriaron el jueves por la mañana las temperaturas después de que la ciudad sufriera su noche más calurosa en más de cinco décadas a principios de esta semana. El departamento meteorológico del país espera una pausa del calor durante los próximos días, pero dijo que el clima extremo podría continuar más adelante.

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En las últimas semanas, partes de la capital registraron temperaturas de hasta 51º, lo que provocó una demanda récord de electricidad y frecuentes apagones en la ciudad, que también padece una grave crisis de agua.

Varios lugares del norte de la India, donde las altas temperaturas batieron récords, también se vieron obligados a cerrar escuelas debido al calor.

El ministro de Salud, J. P. Nadda, ordenó el miércoles a las autoridades que establecieran unidades especiales para olas de calor en hospitales gubernamentales para ayudar a los pacientes que enferman debido al calor.

Década caliente

Abril, mayo y junio siempre son calurosos en la mayor parte de la India antes de que las lluvias monzónicas traigan temperaturas más frescas. Pero el calor se volvió más intenso en la última década y suele ir acompañado de una grave escasez de agua: un importante porcentaje de los 1.400 millones de habitantes del país carecen de agua corriente.

Según la agencia meteorológica de la India, la ola de calor de este año —que duró más de tres semanas— es probablemente una de las más largas que jamás haya experimentado el país.

India, el país más poblado del mundo y uno de los mayores emisores de gases que calientan el planeta, se encuentra entre los más vulnerables a los impactos climáticos. Un informe del Centro para la Ciencia y el Medio Ambiente con sede en Nueva Delhi encontró que el país experimentó condiciones climáticas extremas en casi el 90% de los días del año pasado.