La fortuna de los más ricos del mundo creció a un ritmo de 2500 millones de dólares por día el año pasado, mientras que la mitad más pobre de la población mundial se empobreció aún más, según un estudio de la ONG británica Oxfam. En un nuevo informe "¿Bienestar público o beneficio privado?" sobre la desigualdad la organización asegura que la fortuna de aquellos que poseen más de mil millones de dólares de patrimonio aumentó un 12 por ciento entre 2017 y 2018, a razón de 2500 millones de dólares diarios, mientras la riqueza de la mitad más pobre de la población mundial, 3.800 millones de personas, se redujo 11 por ciento. La concentración de la riqueza se acentuó a tal punto en 2018, que 26 multimillonarios poseen más dinero que esos 3.800 millones de las personas más pobres.
El informe, titulado "¿Bienestar público o beneficio privado?", opone a ambos, y según Oxfam "muestra cómo la creciente brecha entre las personas ricas y pobres está poniendo en peligro la lucha contra la pobreza, perjudicando nuestras economías y alimentando la indignación de las ciudadanas y ciudadanos en todo el mundo". También "revela cómo los gobiernos están exacerbando la desigualdad al no dotar los servicios públicos, como la educación y la salud, de la financiación necesaria, al conceder beneficios fiscales a las grandes empresas y las personas más ricas, y al no frenar la elusión fiscal. El informe también constata que la creciente desigualdad afecta especialmente a las mujeres y las niñas".
A pesar de que el número de multimillonarios prácticamente se ha duplicado desde el inicio de la crisis económica, las élites económicas y las grandes empresas tributan los impuestos más bajos de las últimas décadas. Si el 1 por ciento más rico pagase solo un 0,5 por ciento más de impuestos sobre su riqueza, "podría recaudarse más dinero del necesario para escolarizar a los 262 millones de niños que actualmente no tienen acceso a la educación" y proporcionar "asistencia médica que podría salvar la vida de 3,3 millones de personas" .
En 2015, tan solo cuatro centavos de cada dólar recaudado a través de impuestos correspondían a impuestos sobre la riqueza, como el impuesto sobre sucesiones o sobre la propiedad. Estos tipos de impuestos se han reducido o incluso eliminado en un gran número de países ricos y apenas se aplican en los países en desarrollo. También se han reducido drásticamente los tipos impositivos aplicables a las grandes empresas y a las grandes fortunas. Por ejemplo, en los países ricos, el tipo marginal máximo en el impuesto sobre la renta personal se ha reducido, pasando del 62 por ciento en 1970 al 38 por ciento en 2013. En los países en desarrollo, el tipo marginal máximo en el impuesto sobre la renta personal se sitúa, en promedio, en el 28 por ciento.
En algunos países, como Brasil, el 10 por ciento más pobre de la población dedica al pago de impuestos un porcentaje mayor de sus ingresos que el 10 por ciento más rico. Oxfam también realizó cálculos para América latina y el Caribe. Mientras aumentó la riqueza de los "milmillonarios", la pobreza extrema continuó creciendo, alcanzado su nivel más alto desde 2008 y afectando a 62 millones de personas (10,2 por ciento de la población). La fortuna de los "milmillonarios" aumentó 10 por ciento en el último año, es decir, 36.000 millones de dólares, mientras el 20 por ciento más pobre de la población, que equivale a 130 millones de personas, vio aumentar sus deudas.
La fortuna acumulada de los "milmillonarios" asciende a 41.4000 millones de dólares, un monto mayor al PBI de casi todos los países de la región, excepto Brasil, México y Argentina. El 10 por ciento de los más ricos paga solo un 4,8 por ciento de impuesto sobre la renta, aunque debería pagar en promedio un 28 por ciento, según estima Oxfam.
Con el dinero que las empresas dejan de pagar cada año por beneficios fiscales en impuesto sobre la renta, se podrían contratar a 93000 médicos en Guatemala o 349000 en Brasil, construir 120000 viviendas en República Dominicana o 70000 en Paraguay, y contratar a 94000 docentes en Bolivia o 41000 en El Salvador. Los servicios públicos sufren un déficit crónico de financiación o se subcontratan a empresas privadas que excluyen a las personas más pobres. En muchos países, los servicios de educación o salud de calidad se han convertido en un lujo que solo se pueden permitir las personas ricas. Cada día mueren 10.000 personas por no poder pagar atención sanitaria. En los países en desarrollo, un niño de una familia pobre tiene dos veces más probabilidades de morir que uno de una familia rica.
Las mujeres dedican 38 horas semanales al trabajo de cuidados no remunerado, mientras los hombres dedican 16 horas. En comunidades rurales de Colombia, las mujeres dedican en promedio 14 horas diarias a cuidar de sus familiares. La baja del impuesto a la riqueza beneficia sobre todo a los hombres, quienes poseen un 50 por ciento más de riqueza que las mujeres y controlan más del 86 por ciento de las grandes empresas. Oxfam estima que, si una única empresa se encargase de realizar el trabajo de cuidados no remunerado que llevan a cabo las mujeres de todo el mundo, su facturación anual ascendería a 10 billones de dólares, 43 veces más que la de Apple, la mayor empresa del mundo.
