"Estamos ante la transformación más grande que jamás hubiéramos imaginado"

Cancún, México.- Ver a Christiana Figueres por televisión es una cosa. Sus rasgos fuertes, su expresión siempre seria, su apariencia pulida y sus palabras certeras la hacen ver como una mujer poderosa; inaccesible.

Pero conocerla en persona es otra cuestión. Christiana entra a la habitación con paso seguro, sonríe y brinda una cálida bienvenida con beso en la mejilla incluido.

A continuación, estudia la habitación y decide que las cortinas cerradas no hacen honor a lo que hay del otro lado de ellas: una vista maravillosa del mar azul profundo de Cancún, acompañado de una serie de piletas de agua transparente, palmeras y pasto de color verde intenso.

“Quise recibirte hoy porque mañana esta cumbre se vuelve muy intensa y ya no tendré tiempo para nada”, dice Christiana, que no da muestras del cansancio que debe sentir por ser la encargada de llevar las negociaciones internacionales sobre cambio climático. Es que tiene experiencia en este tipo de trabajo: desde hace más de 15 años participa del proceso. Allá por el año 1995, ya era miembro del equipo de negociaciones de Costa Rica, su país natal.

- Que sentís respecto al progreso que se ha logrado en las negociaciones referentes al cambio climático a través de los años?
- La verdad es que se ha logrado mucho. Recordemos que hace 15 años no teníamos una convención; se ha logrado una convención que es el marco normativo global que ilumina los pasos de todos los países con respecto a hacerle frente al cambio climático. Unos años después, se logró el protocolo de Kyoto, que aún está vigente y siendo cumplido por los países signatarios. Por supuesto que tenemos que esperar hasta el final del periodo del primer compromiso que termia en el año 2020 para hacer el conteo específico y asegurarnos que de veras se cumplió. Pero por el momento van por buen camino los países que adhirieron. Y por supuesto que ahora, las naciones están unidas en un esfuerzo por negociar el próximo paso en la normatividad global que va a acompañar los esfuerzos para combatir el cambio climático.

Christiana lleva unas hojotas blancas, un pantalón blanco y un huipil mexicano de color azul eléctrico. Sobre este, un collar de perlas blancas. Luce relajada y su esencia latina se deja ver en sus modales cálidos. Que una latinoamericana esté a cargo de estas negociaciones debería ser significativo para nuestra región.

- Cuáles son, a tu entender, las más rápidas y eficientes medidas de adaptación y mitigación a implementar en América Latina?
- Empezando con mitigación, uno de los sectores más complicados para América Latina es la deforestación, responsable aproximadamente del 20 por ciento de las emisiones globales. Y América Latina es una de las regiones más emisoras del mundo dentro de esta área, en especial Brasil. Pero los otros países también contribuyen. Esto es por causa de la actividad humana. Es bastante complicado frenar estos impactos. Ya hemos visto que los países están avanzado con este tema, por ejemplo Brasil y Costa Rica dieron pasos importantes en materia de control de deforestación.

El otro sector que va a traer complicaciones a futuro para la región es el sector del transporte. La creciente urbanización de América Latina hace que el transporte crezca, lógicamente. De hecho, uno de los mayores crecimientos es el de dicha región, así que vamos a tener que rápidamente buscar opciones de transporte efectivo pero limpio.

-Cuáles son las oportunidades o ventajas competitivas de los países latinoamericanos con respecto a la problemática del cambio climático?
- Una de las ventajas competitivas es la constitucionalidad en la mayoría de los países; una institucionalidad bastante seria, responsable, que hace que los países acepten compromisos y que voluntariamente se impongan una seria disciplina ambiental. Podemos confiar en que tenemos una institucionalidad suficiente para cumplir con los compromisos que tomamos.

El objetivo máximo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el cambio climático, que el año pasado no se pudo lograr en Copenhague, es asegurar que la temperatura del planeta no aumente más de dos grados, ya que un incremento mayor sería sinónimo de consecuencias extremas que no podríamos manejar.

Pero después del fracaso de la cumbre del 2009, la COP 15, se perdió fe en el proceso. De hecho el presidente de México, Calderón, dijo que si este año no se cierran acuerdos, la credibilidad de las Naciones Unidas estará en juego.

Para intentar solucionarlo, se bajaron las expectativas de lo que se puede lograr en Cancún y en vez de tratar de resolver todo el asunto de una vez, se intentará conseguir pocos acuerdos, pero concretos.

-¿Cuál sería el mayor éxito posible que se podría alcanzar en la próxima ronda de negociaciones que se están iniciando en Cancún?
-En esta cumbre, los países tienen una oportunidad de dar un paso importante con respecto a la evolución de la normatividad global del cambio climático y de acordar un paquete de decisiones que le den un marco a las acciones específicas que puedan tomar los países del mundo con respecto a adaptación, mitigación, y financiación para ayudar a los países en desarrollo: se puede crear un fondo multilateral de ayuda y se puede, por supuesto, crear incentivos para ayudar a aquellos países que quieran disminuir su deforestación, donde la región latinoamericana se puede ver muy beneficiada.

- Entiendo que es mejor cerrar pocos acuerdos antes que ninguno. Pero por otro lado, no es suficiente y es nuestra propia supervivencia la que está juego. Cómo puede ser entonces que no se logren los acuerdos adecuados?
- El acuerdo de Cancún no va a ser un acuerdo fácil; es un acuerdo complicado; pero yo tengo la esperanza, la confianza, que los gobiernos pueden llegar a un acuerdo. De todas formas, cualquier trato al que se llegue es insuficiente. Pero es muy importante como primer paso, ya que hay que construir la base sobre la cual los países van a avanzar en el futuro.

Pero es insuficiente porque, la verdad, hay una urgencia ambiental muy severa, que la vamos conociendo cada día más, y en lo ideal, los gobiernos deberían poder avanzar muchísimo más rápido. Pero no olvidemos que ésta transformación de la cual se esta hablando acá, es la transformación más grande que nos hubiéramos jamás imaginado los humanos. Esto no es fácil; es una transformación profunda de las estructuras de la sociedad, de la economía; por eso es que es entendible que en un proceso tan complejo los gobiernos tengan que avanzar poco a poco, de acuerdo a la viabilidad política de las decisiones que van tomando.

Hasta la fecha, el cambio climático sigue siendo una amenaza cada vez más peligrosa. Las consecuencias del cambio climático ya generaron cientos de miles de refugiados, huracanes, carencia de alimentos, sequías e inundaciones. Y cuando se está involucrado en el tema, en las negociaciones, se llega a conocer las caras de quienes perdieron su casa, su familia o su vida.

- Olvidemos por un momento tu rol como secretaria. Como persona, cómo manejás tus expectativas?
- Yo soy una persona que he sido siempre optimista. Llevo ya 15 años trabando en cambio climático y todavía soy optimista, porque creo que se van dando los resultados poco a poco. Pero también he de decir que trabajar en cambio climático me ha enseñado paciencia. Porque yo soy optimista pero también soy impaciente. Yo veo que, lo que estamos haciendo, es lo más importante para las próximas generaciones, porque no hay un tema que tenga mayor impacto que el cambio climático y yo estoy completamente comprometida a trabajar para solucionarlo.

Cristiana es mujer. Y la cuestión del género marca una diferencia cuando se habla de calentamiento global. El sexo femenino es más vulnerable a sus consecuencias. De hecho, está comprobado que las mujeres tienen 14 veces más probabilidades que morir que los hombres ante un desastre natural. Por ejemplo, más del 70 por ciento de las muertes ocasionadas por el tsunami en Asia en el año 2004 fueron mujeres.

- Qué pensás del rol de la mujer en la lucha contra el cambio climático?
- te contesto esa pregunta a dos niveles. Primero, me parece que a lo largo y a lo ancho del mundo las mujeres somos las más vulnerables al cambio climático, porque las actividades agrícolas de supervivencia de muchísimas poblaciones dependen de mujeres. Nosotras somos quienes le damos de comer a nuestros hijos y sabemos que la sostenibilidad de la agricultura y la disponibilidad de comida serán uno de los temas más difíciles en el futuro. De hecho acá, en Cancún, se va a celebrar una reunión sobre el rol de la mujer para poder enfocar sobre los temas de vulnerabilidad y el rol que nosotras tenemos frente al cambio climático.

Habiendo dicho esto, es muy bonito ver que esta reunión aquí en Cancún está en manos de mujeres. Estamos en manos de la presidenta de la COP 16, que es la canciller de México, la ministra Patricia Espinosa, que es mujer; estamos en manos de Christiana Figueres, de Costa Rica; los mexicanos han muy interesantemente formado una troica que incluye la presidencia pasada de Dinamarca que es una mujer; que incluye la presidencia del próximo año que es Sudáfrica y que también es mujer. Entonces tenemos tres mujeres que están llevando el liderazgo político y técnico. Y hace dos días me enteré que toda la seguridad de Cancún está también en manos de una mujer.

- Se que estuviste con Charly Alberti, baterista de Soda Stereo, en la Climate Week de Nueva York y que hablaron de la fundación de cambio climático que Charly planea lanzar. Qué pensás del involucramiento de Alberti en la lucha contra el cambio climático?
- Me parece que lo que Charly está haciendo es un aporte muy importante. Porque este tema del cambio climático, si bien es complejo, se ha tratado como un tema esotérico, como si fuera nada más la preocupación de las 15 mil personas que vienen a Cancún y no es así; la verdad es que no hay un sólo ser humano que no es esté siendo afectado ya hoy por el cambio climático.

Entonces, en ese sentido, los esfuerzos como el de Charly de llevar este mensaje a las masas, a la gente, para que entiendan lo que está pasando y sobre todo para que entiendan que esto no es solamente un esfuerzo de gobiernos sino que tiene que ser un esfuerzo mancomunado; tiene que ser un esfuerzo de gobiernos, de la sociedad civil, de las empresas, de las ONGs, y tiene que ser un esfuerzo individual: tu esfuerzo, mi esfuerzo, el de Charly; todos tenemos una responsabilidad y sólo juntos podremos solucionar el cambio climático.

Tras una entrevista de casi media hora, se empieza a sentir en el aire que el tiempo se acaba. Figueres debe continuar con su agenda, que incluye una reunión con el presidente de México.

-Una última pregunta ¿A qué hora te levantás y te vas a dormir?
- Me levanto a las 6 y me estoy yendo a dormir a las 2 de la mañana.