La cifra de muertos por inundaciones repentinas y deslaves en la pintoresca región serrana de Río de Janeiro llegó a 702 anoche, cifra que se incrementará con el correr de las horas. Autoridades dicen que residentes de la región siguen desaparecidos. Cientos de personas están aún en áreas de riesgo de nuevos deslaves, algunos aislados de ayuda por el estado de las carreteras y puentes, mientras otros se niegan a irse por temor a que sus casas sean saqueadas.
La cifra de muertos aumenta diariamente a medida que los socorristas desentierran cuerpos. Las autoridades no se han aventurado a estimar el número de fallecidos, pero se estima que más de 100 personas continúan desaparecidas.
En tanto, lluvias empezaron a caer otra vez en todo el sudeste de Brasil anoche.
Helicópteros del Ejército han estado realizando operaciones de rescate y suministros para ayudar a los residentes aislados por casi una semana desde que las lluvias desataron una oleada repentina de barro, árboles y rocas en las ciudades turísticas, barriendo o enterrando los barrios.
En la región vacacional de Nova Friburgo, al norte de Río, se registró el mayor número de muertos con 335, seguida por Teresópolis con 285.
“Estamos aconsejando a la gente que vive en áreas de mayor riesgo que abandone sus casas”, dijo Rubens Placido del Departamento de Incendios de Nova Friburgo. “Hay personas que no quieren irse, así que estamos pidiendo apoyo a la policía para las evacuaciones”, agregó.
Tras los aludes, los habitantes de las zonas más inaccesibles tuvieron que arreglárselas soplos durante días. Una docena de helicópteros son los únicos medios para llevar suministros y personal de rescate a más de 20 poblados, y para sacar a los heridos.
Vista desde el aire, la magnitud de la destrucción es más impresionante: decenas de despeñaderos caídos, valles convertidos en ríos y ríos transformados en pantanos.
Ayer, la presidenta brasileña Dilma Rousseff se reunió con funcionarios del Banco Mundial que dijeron que estaban afinando los últimos detalles de un préstamo de emergencia de 485 millones de dólares para el estado de Río de Janeiro. destinado a las áreas afectadas.
