La energía que viene de la basura

¿No es evidente que producimos demasiada basura y utilizamos cada vez más energía? Esas son, quizás, las dos caras de todos los problemas ecológicos del planeta, desde el calentamiento global hasta la contaminación del agua. Parece natural unir las dos partes del problema para comenzar a crear soluciones. Eso fue lo que hizo Vegawatt (www.vegawatt.com), una empresa de Massachusetts especializada en soluciones "verdes" al problema de la energía.

Vegawatt sabe que los restaurantes tienen dos problemas: toneladas de basura de la que disponer y cuentas de luz bastante abultadas. Con respecto al primer problema, no es raro, en la tierra de la comida chatarra, que una casa de comidas tenga dos o tres freidoras. ¿A quién no le gustan las papas fritas?

El problema surge cuando hay que deshacerse del aceite viejo y quemado. Se suele acumular en barriles y pagarle a alguien para que lo lleve y se deshaga de él de una forma adecuada. En otras palabras, es costoso y molesto. ¿Cómo resolver ambos problemas? el aceite viejo para producir electricidad!

Vegawatt inventó un aparato del tamaño de una heladera pequeña que hace exactamente eso. Luego de filtrar el aceite viejo se lo usa como combustible para un motor diesel que produce electricidad. Además, utilizando el calor que genera el motor, el sistema provee también de agua caliente.

El motor diesel produce la misma cantidad de dióxido de carbono que hubiera producido la descomposición natural del aceite, perono produce metano. Además aprovecha la energía contenida en el aceite, que se hubiese perdido de otro modo. Un equipo de estos no reemplaza toda la energía que necesita un restorán, pero suelen producir entre el 10 y el 25 por ciento del total. Los equipos se pueden adquiriru obtener en leasing a cinco años, permitiendo ahorros netos mensuales del orden de los 400 dólares.

Receta para un econegocio: no tire los desechos, transfórmelos en energía.

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