Emma de la Barra, una mujer destacada de Rosario

Federico Juan León de la Barra Demaría nació en Buenos Aires el 11 de octubre de 1818.Como periodista fundó el primer periódico de Rosario llamado “La Confederación” en 1854. Redactó el periódico “El Pacificador” en 1846.

Tuvo su primera actuación pública como secretario del general Juan Madariaga, gobernador de Corrientes. Participó de actividades políticas que terminaron alejándolo de Buenos Aires. Gozando de reconocimiento hacia su personalidad y trabajo periodístico, con sus jóvenes 36 años decidió trasladarse a Rosario. Destacándose por su vida intelectual y política. Se casó en la Catedral de Rosario el 9 de septiembre de 1865 con Emilia González Funes, nacida en Buenos Aires el 24 de octubre de 1835 y fue bautizada el 3 de noviembre de 1836. Su madre era una Funes cordobesa, familia muy antigua de esa provincia.

Tuvieron tres hijos: Arturo, Emma, que nació en Rosario en 1861, y Horacio, fallecido a corta edad. Emma asiste a reuniones literarias y es casada, muy joven, con un hermano de su padre, por conveniencia, su tío Juan de la Barra.

Se mudan a Buenos Aires, donde continúa desarrollando actividades musicales y pintura, además de sociales y culturales con el consentimiento de su esposo, de quien enviudó y se casó en segundas nupcias con el periodista Julio Llanos, del diario “La Nación”.

Merece un capítulo aparte por su destacada actuación como escritora bajo el seudónimo de César Duayen, ya que la mujer en esa época era criticada socialmente. Su obra “Stella”, novela de costumbres argentinas pero que incluye datos autobiográficos, fue en 1905 récord de ventas en el país y en el extranjero, considerado como el primer best-seller argentino.

Fue llevada a la pantalla grande en los años 30 en el incipiente cine argentino. Es el libro más leído después de “Amalia”. Le siguieron “El Manantial” y Ángeles en acecho”, entre otras. Su carácter emprendedor la llevó a crear la Primera Escuela Profesional de Mujeres, fundó la Sociedad Musical Santa Cecilia, formó parte de la Cruz Roja Argentina y promovió las obras de un barrio obrero cercano a La Plata, donde invirtió gran parte de sus recursos.

Falleció a los 87 años, altruista como su padre, Federico de la Barra, donó sus bienes y derechos de autor para obras benéficas.

Liliana Olivieri