"Pelota de Trapo", la película de fútbol de todos los tiempos

"Cine Córdoba (Córdoba 1139). Hoy éxito estruendoso. Pelota de Trapo, la película argentina que divierte, emociona y entusiasma. Continuado desde las 14. Localidades numeradas: 2 $". Así, hace 66 años se promocionaba en La Capital la película que es sencillamente un emblema indiscutido de la temática futbolera nacional, un filme con todos los tintes del neorrealismo de posguerra y la primera filmada en suburbios reales del país. Es mucho más que la historia de un nene de un barrio obrero, apodado "Comeuñas", que sueña con ser crack.

"Pelota de trapo" es un cúmulo de historias legendarias del mundo futbolístico argentino agrupadas en blanco y negro, en apenas 99 minutos. Participaron en ella actores, niños sin recorrido dramático, futbolistas, técnicos y periodistas del momento y fue un éxito que reventó boleterías.

Justamente ayer se cumplió un nuevo aniversario de su estreno y Ovación le rinde un merecido homenaje. Al guión de "Pelota de trapo" ("El diario de Comeuñas") lo realizó el periodista uruguayo Ricardo Lorenzo (Borocotó), quien supo escribir relatos ficcionales en la revista El Gráfico bajo el título "Apiladas". La película fue dirigida por Leopoldo Torres Ríos y tuvo como principal protagonista a un actor de pura cepa como Armando Bo. Pero además contó con la participación de 20 jugadores de primera división: Tucho Méndez, Juan Carlos Salvini y Vicente de la Mata, entre otros. Y actuó como técnico del personaje de Bo quien dirigía justamente la selección nacional de entonces: Guillermo Stábile, una figura de Huracán casi tan estelar como la estrella del filme. Es que Stábile no sólo había sido el primer goleador de la historia de la Copa del Mundio (anotó ocho goles en un total de cuatro partidos en 1930), sino que era el entrenador de la selección desde 1939 (se mantuvo hasta 1958), logrando durante todo su ciclo un récord de ocho títulos oficiales (siete Copa América y un Campeonato Panamericano). Y eso no fue todo. Además, en "Pelota de trapo" actuaron los periodistas Fioravanti (su nombre real era Joaquín Carballo Serantes) y Enzo Ardigó, y la historia impulsó la creación, ese mismo año 1948, del Sacachispas Fútbol Club (la actual entidad de Villa Soldati que juega en 1ª C).

Años después, en 1962, ese sería el nombre con el que Alpargatas sacaría los botines blanco y negro, que promocionaría como "un gol de media cancha" y como el "único con suela y tapones de goma moldeada y capellada de loneta". "Pelota de trapo" se estrenó el 10 de agosto de 1948 en el cine Metropolitan de Buenos Aires y dos semanas después, este diario, en la página 8 de la sección Cines, la recomendaba por "trasladar a la pantalla un tema popular", y rescataba su tratamiento dramático porque "sólo" aparecía "insinuado, evitando la cómoda sensiblería". El relato es sobre Comeuñas y sus amigos del potrero (Toscanito, protagonizado por Andrés Poggio, revelación de la película; Rogelio, el Flaco, el Mocho, Alfredo, Tulipán, Cabeza, Rabanito y Blanquito).

Con una pelota de trapo crean el equipo que promocionan en un cartel escrito a mano: "Sacachistas fobal clú". Pero sueñan con tener alguna vez una pelota de "verdad", una de cuero. Y es tanta la ilusión que van en grupo a verla a la vidriera de la tienda La Oportunidad y le piden al dueño que se las deje tener en las manos al menos unos minutos.

Comeuñas crece y se convierte en un gran jugador de un equipo de primera con grandes chances de ser campeón. Pero comienza a padecer problemas cardíacos que ponen en riesgo su vida y por supuesto su carrera. El personaje de Bo (Eduardo Díaz) decide correr el riesgo y silencia su enfermedad. Armando Bo además de actuar fue productor de la película (invirtió en ella 40 mil pesos) y fundó la Sociedad Independiente Filmadora Argentina (Sifa). La Capital, el 26 de agosto de 1948, le dedicó varios caracteres al filme y a Bo. "Es un galán medido y sobrio", destacó aunque la leyenda cinematográfica afirma que el día del estreno dejó la sobriedad de lado y dijo: "Pelota de trapo soy yo".

Futbol para volver a ver.