Si alguien analiza la frase de Joaquín V. González que dice: "Conocer es amar, ignorar es
odiar", podría concluir que es lapidaria y negativa porque en nuestra corta existencia es
prácticamente imposible que lleguemos a “conocer” todo y a todos en forma plena. A lo
que el ilustre Joaquín V. González debió apuntar es a que, dentro de nuestras relaciones
personales, cuanto menos debemos “conocer” todo aquello que nos rodea y dentro de lo
cual desarrollamos nuestra existencia. De no ser así, tal desgano, desapasionamiento o ignorancia
equivaldría al odio.
Nada mejor que este comprometido principio para tener una acabada idea de lo que es la Facultad
de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Rosario al cumplir su 40ª Aniversario.
Corría el año 1967 y con el doctor Manuel de Juano, eximio jurista rosarino y rector de la
Universidad Nacional del Litoral, pensamos en una contradicción que nos asombraba: cómo, siendo
Rosario la capital agropecuaria, carecía de una Facultad de Ciencias Agrarias. Mi idea era que se
crease en un “potrero”. La realidad de nuestra zona, rica en fértiles campos, era que
no siempre estaban correctamente cultivados, por lo que necesitaban el decidido apoyo de la ciencia
y de la tecnología para producir más y mejores bienes para el acrecentamiento de nuestra grandeza
nacional.
Coincidimos con De Juano sobre la necesidad de empalmar nuestro proyecto con el INTA, habida
cuenta que el mismo ya estaba desarrollando su cometido en amplias extensiones agropecuarias del
país y en la provincia de Santa Fe.
Al poco tiempo viajamos a Buenos Aires. En primer lugar intentamos interesar en el proyecto al
ingeniero agrónomo Gastón Bordelois, presidente del INTA. Habida cuenta de la cercanía de Rosario
con la Estación Experimental INTA-Oliveros, pensábamos que allí podría continuarse la
complementación de los estudios teóricos con la necesaria práctica de campo, pero por toda
respuesta obtuvimos la negativa ya que Bordelois consideraba que la función del INTA era la
investigación y la extensión y no la docencia. Sin amedrentarnos ante este primer fracaso,
decidimos el mismo día seguir nuestra gestión frente al secretario de Cultura y Educación de la
Nación, Carlos María Gelly y Obes, quien ante nuestra sorpresa aceptó la propuesta y le requirió a
De Juano que redactara un esbozo del proyecto de creación de la facultad, cosa que hizo.
A la distancia, en un país tan complicado por la burocracia y el egoísmo partidista e
individualista, nos asombra recordar cómo, merced a la grandeza de funcionarios probos, se pudo
llevar adelante sin excusas ni trabas de ningún tipo una iniciativa así y que ésta se convirtiera
en la realidad que actualmente disfrutamos.
Cuarenta años después, nuestra Facultad de Ciencias Agrarias de la UNR tiene sus propios
“potreros” en Zavalla gracias a la generosidad de un benefactor, José Víctor Villarino,
quien donó parte de sus tierras con fines educativos, y a la visión de su primer decano, el
ingeniero agrónomo Ernesto Emilio Girardi. Allí posee todos los elementos naturales, físicos,
químicos, materiales y humanos necesarios para apostar al desarrollo agrícola, ganadero, tambero,
hortícola, frutícola, etcétera, como un epicentro de avanzada para el desarrollo de la Nación, no
sólo en lo económico sino también en lo científico y tecnológico.
Es una verdad insoslayable que el progreso científico se origina en la investigación (y no en la
mera repetición de reglas ya aceptadas) y, por ello, nuestra facultad tiene el orgullo de contar en
la actualidad con un campo experimental de 508 hectáreas con diferentes módulos productivos,
infraestructura de invernaderos, gabinetes y laboratorios equipados con los que se han gestado y se
siguen gestando verdaderos adelantos en las distintas áreas de incumbencia agropecuaria, lo cual la
pone a la cabeza de la excelencia en Latinoamérica y en el mundo.
Quienes seguimos la premisa de Joaquín V. González nos honramos en decir que la Facultad de
Ciencias Agrarias de la UNR es en su rama un modelo de enseñanza (recientemente acreditó con la
máxima calificación ante el Ministerio de Educación de la Nación), de investigación y de apoyo al
crecimiento sustentable de la producción nacional con miras a optimizar las reservas alimenticias
de la humanidad. No hay quien pueda dudar de ello.
En el atardecer de mi vida he procurado hacer un nuevo aporte a mi querida y joven facultad
instituyendo un concurso para estudiantes y egresados con la temática “El sector agropecuario
y el apoyo gubernamental”, teniendo presente la memoria de mis amados padres Emilio Girardi y
Josefa Bonetto, quienes muy jóvenes vinieron desde Italia y dejaron sus sueños y su amor a la
tierra en este suelo patrio, trabajándola de sol a sol hasta el final de sus días con la esperanza
cierta de que sus hijos tuviéramos un futuro más promisorio. El jurado estuvo integrado por
prestigiosas personalidades como la Decana de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNR, Liliana
Ramírez, el constitucionalista Gregorio Badeni, el académico José Claudio Escribano y los titulares
de las cuatro instituciones más importantes del agro argentino: Luciano Miguens (Sociedad Rural
Argentina), Mario Llambías (Confederaciones Rurales Argentinas), Fernando Gioino (Coninagro) y
Eduardo Buzzi (Federación Agraria Argentina).
Este concurso fue declarado de interés parlamentario por la Cámara de Diputados de la Nación el
7 de noviembre de 2007, y honrado con el primer premio de 7.000 pesos el ingeniero agrónomo Gonzalo
Federico Pijuan, en tanto el segundo de 3.000 pesos quedó en manos de la ingeniera agrónoma Maricel
Romero. También hubo menciones especiales para el estudiante de quinto año Andrés Pratignani, para
el ingeniero agrónomo Juan Gange y su colega Natalia Prece.
Como final, permítaseme decir que me siento plenamente orgulloso de poder contemplar el aura de
grandeza que se ha instalado definitivamente sobre esta magna casa de estudios, gracias al aporte
que permanentemente está haciendo para que nuestro campo sea abonado por el superador conocimiento
de las nuevas generaciones de profesionales que se renuevan año tras año, nutriéndose en la
excelencia profesional que se imparte en sus generosos y austeros claustros.
(*) Doctor en Derecho y Ciencias Sociales, Productor Agropecuario y mentor de la Facultad de
Ciencias Agrarias de la UNR.
