La Facultad de Derecho recupera la magia de su edificio construido en 1890

Tras dos años de obra, la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Rosario estrenará a fines de abril la restauración de su edificio. La construcción ubicada en el Paseo del Siglo es una joya arquitectónica, levantada a fines de 1800 para alojar el primer Palacio de Justicia de la ciudad. Los trabajos demandaron una inversión de 1.900 millones de pesos y se financiaron con fondos propios de la universidad.

La casona que actualmente ocupa la Facultad de Derecho se empezó a construir en 1888, cuando el empresario Juan Canals presentó al gobierno provincial la iniciativa de levantar una nueva sede la para la Justicia provincial. Para eso, propuso lo que hoy se consideraría un acuerdo público-privado. Es decir, ofreció financiar la construcción del edificio y con el alquiler de las oficinas durante 30 años, recuperar la inversión.

El resultado de la propuesta fue el monumental edificio de dos plantas que ocupa la esquina de Córdoba y Moreno y está declarada como patrimonio histórico de la ciudad. La construcción empezó a ocuparse en 1892, cuando todavía estaba un obra. Y, desde entonces, 133 años después, es la primera vez que se somete a una restauración integral que, cuando se completen las últimas etapas de la obra, en abril próximo, le permitirá exhibirse en todo su esplendor.

"Después del incendio ocurrido en 2003, que afecto al 40 % del edificio, se hicieron numerosas intervenciones para recuperar todo el ala norte (la que se extiende por calle Santa Fe, que en distintas etapas incluyeron la recuperación completa de ese sector. Ahora estamos trabajando en el ala norte y los proyectamos en una sola etapa", explica Guillermo Bas, a cargo del área de infraestructura de la UNR, encargada de la conservación y restauración de los edificios de universidad.

Los trabajos comenzaron en octubre de 2022 y se extendieron en la fachada y las aulas que dan sobre calle Córdoba, además del patio al que ventilan todo el edificio. Los números de la obra son enormes: 2.800 metros cuadrados intervenidos, de los cerca de 6 mil que tiene el edificio, y 1.200 metros cuadrados de techos. La inversión de la obra también suma muchos ceros, el presupuesto requerido fue de 1.900 millones de pesos.

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Como en el estreno

La intervención se orientó a recuperar la originalidad del edificio. Para esto, se restauraron y rehabilitaron cubiertas, ornamentos y pisos, y se demolieron elementos agregados a lo largo de los años y sin ningún criterio. Los trabajos se desarrollaron en varios frentes: la restauración de las cubiertas de calle Córdoba y de Moreno y Santa Fe, además de los pabellones que se extienden sobre esas mismas calles.

Al mismo tiempo se trabajo en la rehabilitación interior, ser reformaron baños, se recuperó la antigua cisterna de uno de los patios, se rehabilitaron para el uso aulas y pasillos y se restauraron las fachadas. En el patio central se recuperaron las fachadas y las galerías de ambas plantas y se demolió una escalera de hormigón, agregada en los 70, a la par que se reconstruyó la fachada de ese sector.

Gran parte de la obra se realizó de una forma muy artesanal. Se restauraron o construyeron de cero las molduras y ornamentos que embellecen el frente y las galerías del edificio, lo mismo que los pisos graníticos de los pasillos o el entablonado de madera de las aulas.

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El mayor desafío que presentaron las tareas fue la restauración de las cubiertas, no sólo por su valor arquitectónico sino por la complejidad de reconstruir la ornamentación de zinc, respetando la morfología original. El otro gran reto no tuvo que ver con lo arquitectónico. "Fue el de afrontar esta obra en un contexto inflacionario con fondos propios de UNR", completa Bas.

Un plan de restauración integral

La UNR tiene 40 edificios distribuidos en seis ciudades. Gran parte son centenarios, como el de la sede de Gobierno, ex Hotel Italia, o los de las facultades de Humanidades o Ciencias Médicas. La recuperación del viejo Palacio de Justicia se enmarca en un plan que sale al rescate del valor patrimonial de esas construcciones, generalmente sometidos a reiteradas intervenciones, poco respetuosas del sentido original de la obra o cercanas a la mala praxis.

Por el mismo camino transitaron el frente y el patio de la facultad de Humanidades, la fachada de Ingeniería o la sala Gorbán de Ciencias Económicas, que fueron intervenidas en los últimos años.

"A pesar de las condiciones particulares que atravesamos (pandemia, inflación y recorte del presupuesto universitario, mediante) hemos podido hacer obras de mayor o mejor escala en todas las facultades y escuelas", destaca el rector de la UNR, Franco Bartolacci y apunta que recuperar estos edificios es también "garantizar buenas condiciones de estudio y de trabajo para la comunidad universitaria".

En el caso de la Facultad de Derecho, considera, se trata de una obra "histórica y monumental", tanto porque es la primera vez que se interviene completamente el edificio que ocupa media manzana, como por el esfuerzo necesario para llevar a cabo del proyecto. "Arrancamos en octubre del 22 y nos tocaron dos años muy complicados, pero decidimos sostener la continuidad de la obra", recuerda.

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Cambiar la cara de todos los edificios de la UNR, dice, demandaría un plan de obras sostenido a lo largo de unos 15 años. "Sostener este ritmo de trabajos _apunta_ requiere del esfuerzo de mucha gente, del área de infraestructura, de economía y de finanzas, y de las autoridades de las facultades que muchas veces tienen que seguir funcionando mientras se desarrollan estas tareas".

La espera concluirá a fines de abril, cuando se puedan estrenar los trabajos en la facultad. "Se trata de una obra histórica, no hay precedentes en la facultad de una intervención tan extendida y que demandará tanta inversión", repite Bartolacci. "Realmente no hay antecedentes", concluye.