El Museo Nacional de Historia Natural de Chile (MNHN) anunció este lunes la devolución del Moai Tau al pueblo Rapa Nui de la Isla de Pascua, ubicado a unos 3.700 kilómetros del continente en medio del océano Pacífico, de donde fue sacado hace 152 años.
El Moai Tau es una escultura monolítica en roca basáltica de 715 kilos que fue sacada de la Isla de Pascua en barco por la Marina chilena en 1870.
Con su mirada ceñuda, su boca rectilínea y su perfil barrigudo, el monolito ha sido exhibido desde 1878 en el Museo Nacional de Historia Natural en Santiago.
La comunidad Rapa Nui solicitó en 2018 al gobierno chileno la devolución de este moai y otras piezas que fueron sacadas de su isla.
Debido a la pandemia de coronavirus, recién en 2022 se logró concretar el traslado de la pesada escultura, que será llevada en barco desde el puerto de Valparaíso el próximo lunes donde zarpará en la barcaza Rancagua en un viaje de unos cinco días hasta la Isla de Pascua.
Consuelo Valdés, ministra de las Culturas y las Artes de Chile, expresó en un comunicado que era un día “inédito” y que “por primera vez retornará un moai a la Isla desde el continente”.
Para el pueblo Rapa Nui, los moai representan el espíritu de sus antepasados y se consideran la encarnación viva de una persona. Además, sus ancestros, objetos funerarios y materiales ceremoniales pueden estar tan vivos como los mismos miembros de sus comunidades, según detalló el MNHN.
“Para mí y la representación de mi pueblo es fundamental que el moai regrese a mi tierra natal”, sostuvo Verónica Tuqui, representante de la comunidad Rapa Nui, y agregó: “Para ellos y para mí, este día es muy esperado”.
Una vez en la Isla de Pascua, el moai será exhibido en el Museo Antropológico Padre Sebastián Englert.
Por último, la comunidad Rapa Nui también solicitó al Museo Británico en Londres la devolución del moai Hoa Hakananai'a, que fue sacado por los ingleses sin autorización en el año 1868 de Orongo, una aldea ceremonial de la Isla de Pascua situada al suroeste de Rapa Nui, en la cima del volcán Rano Kau.
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