El peor accidente de tránsito de la historia de la Gendarmería y el tercero del país

El accidente en el que ayer fallecieron al menos 42 efectivos al desbarrancarse el colectivo en el que viajaban a 20 kilómetros de la ciudad salteña de Rosario de la Frontera es la mayor tragedia de la historia de la Gendarmería Nacional.

El accidente se produjo a las 2.10 de ayer, a la altura del kilómetro 854, a unos 20 kilómetros de Rosario de la Frontera, cuando el colectivo que trasladaba unos 50 integrantes del Destacamento Móvil 5 de Gendarmería Nacional, desde Santiago del Estero a la ciudad de San Salvador de Jujuy, se desbarrancó al cruzar el puente del arroyo Balboa, en Salta.

Según el historial de tragedias de la fuerza, en junio de 2012 murieron nueve gendarmes y otros 49 resultaron heridos (29 de gravedad) al chocar dos colectivos y un camión en la ruta nacional 3, a la altura del kilómetro 1.338, a 72 kilómetros de la ciudad chubutense de Puerto Madryn, cerca del límite con la provincia de Río Negro.

Las víctimas de esa oportunidad regresaban a Rosario tras intervenir en un corte de ruta de operarios del yacimiento petrolero Cerro Dragón. Los gendarmes fallecidos fueron identificados como José Bordón, Martín Delgado, Elías García, Sergio López, Héctor Mareco, Luis Ojeda, Néstor Posse, Widilfo Valdéz y Federico Villca.

El 15 de marzo de 1999 murieron seis gendarmes que integraban un contingente de Naciones Unidas al estrellarse el helicóptero que los transportaba durante una misión humanitaria al norte de Haití. Los fallecidos ese día fueron: el alférez médico Arnaldo Fernández, el subalférez Hugo Flores, los cabos Gregorio López, Claudio Gómez y Daniel González, y el gendarme Miguel Román. Seis ingenieros rusos y un general estadounidense retirado, que viajaban con los argentinos, también perdieron la vida. El helicóptero se estrelló a 58 kilómetros de Puerto Príncipe, la capital haitiana, y no hubo sobrevivientes.

Por su parte, el director del Consejo Directivo del Instituto de Seguridad y Educación Vial (Isev), Eduardo Bertotti, aseguró que el accidente sucedido en el sur de Salta que le costó la vida a 42 gendarmes "es uno de los siniestros viales más grandes en la historia vial argentina", sólo superado por uno en ocurrido en 1970 y otro en 1993. El accidente vial que más víctimas registró, explicó Bertotti, "ocurrió el 20 de noviembre de 1970, cuando murieron 54 personas al caer un colectivo de la empresa Helvecia al arroyo Leyes, en Santa Fe. El chofer perdió el control del ómnibus (en el que viajaban 59 personas), el colectivo rompió las barandas del puente de la ruta 168 y cayó al agua", indicó. Mientras que "el 9 de enero de 1993, tres colectivos de larga distancia chocaron en la ruta nacional 14, en Corrientes, a la altura de la ciudad de Santo Tomé, donde murieron 52 personas y más de 80 resultaron heridas", resaltó.