Las obras en el local de Rioja y Alem marchan a buen ritmo y concluirán en octubre. En restó sumará una muestra permanente de objetos pertenecientes al astro del futbol y una plaza con juegos inspirados en el último Mundial
Por Carina Bazzoni
En estadios, camisetas, tatuajes, posters, peñas, circuitos turísticos y en enormes murales de la zona sur y el centro de la ciudad. La ciudad que lo vio nacer rinde múltiples homenajes a Lionel Messi, todas demostraciones tan efusivas como sinceras. Y en primavera, el ídolo de la Selección Nacional de Fútbol sumará un nuevo espacio: el bar VIP tendrá un rincón para recordar su trayectoria y una plaza de juegos inspirada en el último título mundial.
Las obras en el tradicional espacio gastronómico de Rioja y Alem arrancaron en diciembre pasado y marchan a buen ritmo. Si todo sale como está previsto, en octubre la ciudad recuperará un espacio público, con una inmejorable vista al Monumento y al río, y un lugar turístico especial.
De esta forma culminará un proceso que se inició en febrero del año pasado, cuando el municipio dispuso renovar la concesión del bar VIP a la familia de Lionel Messi, la única oferente que presento una oferta para la explotación del espacio gastronómico.
María Sol Messi, hermana del futbolista, está a cargo del local. Su gerenciamiento también quedará en manos de la familia: Matías Messi se pondrá al frente del emprendimiento.
La oferta presentada por la familia Messi contempla el pago de un canon de 700 mil pesos mensuales y una importante inversión para ampliar y renovar el espacio. La intendencia autorizó la ampliación del local que podrá llegar hasta los 450 metros cuadrados, a lo que se suma la creación de un espacio deportivo o recreativo lindero al bar, de hasta 100 metros cuadrados.
Pero la novedad del restó será la incorporación de un hall y distintos espacios que rendirán honores al astro nacido en NOB. Allí se exhibirán camisetas, botines y otros objetos que recuerdan la carrera de 20 años de Lionel que, entre muchos otros logros, le valieron seis balones de oro. La casaca celeste y blanca no podrá faltar, lo mismo que la azul grana que lució en el Barcelona o, más recientemente, la rosada del PSG.
Cada uno de estos elementos fue atesorado por años por la familia Messi y ahora serán exhibidos por primera vez.
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Ariel Almada está al frente del proyecto que, según explicó, demandó una inversión de unos 150 mil dólares. El bar sumará una heladería al paso, de la marca Bajo Cero, una parrilla y una barra de tragos. Además mejorará la relación con el parque que lo circunda: parte de la energía eléctrica se obtendrá de la colocación de paneles solares y habrá un espacio para la separación y reciclado de residuos.
Las obras también incluyen la renovación completa de los espacios interiores, el mobiliario y la iluminación, además de la creación de vitrinas donde se exhibirán camisetas y botines, cada uno de estos objetos de culto acompañado de su historia. Algunos se ubicarán en el hall, otros en las paredes del local.
Almada participa desde el comienzo de las obras que, en un primer término, se enfocaron en la contención del terraplén que limita con el fondo del edificio. Los trabajos evitarán los desmoronamientos que se producían con cada lluvia y producían humedad y filtraciones al interior del bar.
En el interior del local, se proyectó una nueva barra de tragos y un sector de parrilla, se equiparon las cocinas y se cambiaron mesas y sillas. "El bar trabaja muy bien en verano, pero también queremos que sea un lugar más acogedor para el invierno", explica el encargado del emprendimiento.
"Lionel tiene 20 años de carrera, y durante todo ese tiempo su familia guardó muchas de sus pertenencias que ahora podrán verse en el bar", adelanta Almada. Si bien no quiere dar muchos detalles para mantener la sorpresa afirma que "claramente" estarán algunas de las camisetas y botines usados en los partidos con la selección nacional y en el Barcelona.
¿Estará la casaca con la cual recibió el tercer título de la Selección Nacional de Futbol en ese mundial que entusiasmó al país?, ¿La camiseta del golazo que enmudeció al Santiago Bernabéu y sobre el último minuto del partido permitió que el Barcelona se quede con el clásico disputado con el Real Madrid?, ¿La de NOB que, en homenaje a Diego Armando Maradona, mostró en su festejo de gol en un partido de La Liga española; casi como una travesura por la que tuvo que pagar una multa de 600 euros?. Almada no da muchas pistas.
"Se mostrarán distintos momentos de su carrera, en una vitrina que estará en el hall y en distintos rincones del bar. No vamos a contar más", contesta con amabilidad, pero sin soltar prenda, y afirma que, sin dudas, el lugar se convertirá en un nuevo atractivo turístico para la ciudad.
La familia de Messi lleva adelante el bar VIP desde 2009, tanto que en la ciudad ya casi no se lo conoce por su histórico nombre sino como "el bar de la familia Messi". Alguna, en sus estancias en la ciudad, se pudo ver a La Pulga y su familia en sus mesas.
Una de las últimas fue en mayo de 2014, cuando La Capital encontró al futbolista desayunando junto con su mujer, Antonela Roccuzzo, y su pequeño hijo Thiago.
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El renovado bar se inaugurará en octubre y conservará el nombre con el que se conoció antes de que Lionel fuera un astro de fútbol.
Actualmente las obras se concentran en lo que será la "plaza del Mundial", un espacio para niñas y niños pequeños, creado por la empresa Green Juegos, que conmemorará las tres estrellas obtenidas por la selección.
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El modelo, diseñado por la empresa Green Juegos, incluye dos mangrullos, uno para chicos y otro tipo “kinder” para niños pequeños, ambos pintados de los colores celeste y blanco.
El conjunto estará compuesto por tres torres, con toboganes, subibajas y paneles de memoria, estilo memotest, entre otras propuestas para entretenimiento. Para eso, se diseñaron ocho escalones con el balón de oro, asientos de subibajas con la Copa del Mundo, una pelota gigante de dos metros de diámetro, más una pantografía con el rostro de Lionel Messi, mástiles con las tres estrellas del equipo argentino y un panel con juegos para la memoria, con ilustraciones del artista rosarino Nicolás Boixader.
viernes 11 de septiembre de 2026
