La guerra de Estados Unidos contra el enemigo invisible

La gran potencia económica, política y militar, Estados Unidos, enfrenta una guerra con un enemigo silencioso dentro de sus propias fronteras, el brote de coronavirus catalogado como pandemia por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El 21 de enero del 2020 se registró allí a su primera víctima, un hombre de Seattle que provenía de la ciudad de Wuhan, China. El gobierno de Donald Trump subestimó a la pandemia y hoy ese país es el epicentro mundial de la crisis y encabeza el ránking de los países más afectados.

Al principio el presidente cuestionó a los científicos, ignoró toda señal de advertencia proveniente tanto de la OMS como de los expertos en temas de salud, tomándose con mucha liviandad al virus. Trump careció de una respuesta coherente para afrontar esta situación de emergencia mundial. Con el correr de los días, y a medida que la situación empeoraba de manera alarmante, comenzó a implementar una serie de precauciones, como el cierre de fronteras y la suspensión de cruces no esenciales con México y Canadá y de vuelos comerciales con Europa y Asia, permitiendo únicamente la repatriación de ciudadanos.

Si bien decretó aislamiento, en muchas ciudades se realizaron manifestaciones en contra de la medida que trae aparejado desempleo y deterioro en la economía, siendo esta la máxima preocupación del presidente debido a la posibilidad de que la crisis ponga en jaque su reelección el próximo.

A fin de evitar mayores derrumbes en la economía nacional, el Congreso aprobó de manera casi unánime el mayor paquete de rescate económico de la historia del país, 2,2 billones de dólares, que serán destinados a las empresas, familias y proveedores del sistema de salud. También se aprobó un paquete de 25 millones de dólares para evitar el quiebre de aerolíneas nacionales. No obstante, ya hay colapso en el mercado de valores y se prevé una contracción de la economía para el segundo semestre del año, junto con una baja importante en el PIB.

Esta pandemia ha sido difícil de tratar en el territorio estadounidense y la fatalidad de víctimas en gran parte se debe a la configuración del sistema nacional de salud. El país no cuenta con un sistema de cobertura universal, sino que funciona a través de seguros privados que debe pagar cada ciudadano, lo que implica la coexistencia de coberturas con mayor y con menor alcance que generan un acceso limitado y diferenciado al sistema de salud. Además hay un sector de la población que no puede afrontar estos costos, por lo que queda fuera del sistema.

Otro de los factores que dificulta los planes de acción y control contra el brote de coronavirus es el federalismo que rige la estructura política de este país: cada uno de los estados tiene sus propias facultades para imponer restricciones y control en sus territorios y maneja su propia estructura sanitaria.

Como consecuencia, se generó una descoordinación entre el gobierno federal y los gobiernos de cada uno de los 50 estados. Muchos implementaron medidas preventivas de forma temprana y adoptaron un riguroso control, como California y Washington, y otros demoraron o simplemente decidieron adoptar políticas públicas más flexibles como Nueva York y Florida.

En el caso de Nueva York se han confirmado más de 300 mil casos y 25 mil muertos (7 de mayo) y ahora es considerado una de las principales puertas de entrada del coronavirus en Estados Unidos; el número tan alto es consecuencia de la lenta respuesta de las autoridades, puesto que se decretó el aislamiento 20 días después de la aparición del primer caso.

Nueva York afronta un gran problema: su infraestructura sanitaria se encuentra desbordada por la alta tasa de contagios y necesita más recursos para seguir tratando a las personas infectadas (recién esta semana se pudo lograr la gratuidad del análisis para detectar virus). El gobernador Andrew Cuomo ha propuesto un plan progresivo para la reapertura del estado en cuatro fases que depende de la tasa de recuperación y de nuevos contagios.

En California, si bien es un estado con un alto número de afectados más de 60 mil casos y de 2.500 muertos (7 de mayo), se actuó antes y más efectivamente. Se destaca también la celeridad del gobernador Gavin Newsom para tomar decisiones, ya que como el primer contagio se confirmó el 25 de enero y además se repatriaron muchos estadunidenses desde China, se tuvieron que adoptar acciones de prevención tempranas y destinar un gran presupuesto para la lucha contra la pandemia.

En este estado se implementó el 16 de marzo el aislamiento obligatorio. Resaltan otras medidas efectivas para disminuir el contagio del coronavirus, como garantizar la gratuidad del test de Covid-19, instalar refugios y albergues para tratar a los afectados, realizar mejoras en la infraestructura sanitaria y utilizar hoteles y moteles para que la población en situación de calle pueda realizar el aislamiento social. Sin embargo, actualmente, Newson recibe críticas por el impacto económico de las medidas.

En lo referente a la política del exterior, Trump optó por el aislacionismo y el nacionalismo, ya que cortó los fondos de ayuda humanitaria y disminuyó las acciones de cooperación internacional. Y suspendió financiamiento a la OMS (restringiendo el funcionamiento de la organización), lo que a su vez demuestra la falta de interés en apostar a foros multilaterales para resolver las crisis internacionales y el abandono a los compromisos de armonización regulatoria internacional.

El país más poderoso del mundo no pudo contener la expansión de la pandemia. Mostrarse débil ante la mirada internacional no es una opción para el presidente, que quiere retomar el control y reposicionarse como protagonista a nivel mundial. Sin embargo, sigue subestimando al coronavirus.

(*) Licenciada en RRII - UNR

(**) Abogada Universidad Externado de Colombia