El deporte de pelota paleta no detiene su crecimiento. En Rosario está teniendo una gran apertura y toma impulso gracias al trabajo de la jugadora y entrenadora Evangelina Chaves, quien desde hace varios años lleva adelante la primera escuela oficial femenina de pelotaris que conformó en el club Huracán, en pleno corazón de la ciudad. Su labor hizo que con el correr del tiempo, un importante número de mujeres comience a sumarse a la práctica de esta disciplina en las distintas canchas de la región, algo que hasta no hace mucho tiempo era exclusivo para hombres.
Chaves, además de imponerse en un deporte totalmente masculino y recibirse de profesora, fue distinguida por Concejo Municipal de Rosario a fines de 2023 por su valioso aporte a la integración deportiva, pero esta temporada fue por más y se presentó al selectivo clasificatorio para el Nacional de Primera Categoría.
De ese torneo, del que participaron unas 20 jugadoras de toda la provincia de Santa Fe, quedó seleccionada junto a otras tres pelotaris que también entrenan en Rosario. Completan el equipo dos representantes del club Jorge Newbery de Rufino, dos del Jockey Club de Venado Tuerto y una de Gimnasia y Esgrima de Santa Fe. Una de las cualidades por la que Chaves quedó seleccionada es su versatilidad y potencia en el saque, junto a ella fueron convocadas las locales: Estefanía Chávez, también de Huracán; Ana Laura Aguirre, del club Río Negro y Florencia Rodríguez, de Fábrica de Armas.
El Nacional de Primera Categoría se disputará entre el 8 y 10 de marzo en el club Tiro Federal de Gualeguaychú, Entre Ríos, donde se espera la participación de unos 15 equipos que se enfrentarán por zonas, todos contra todos, y clasificarán los mejores de cada grupo a instancias decisivas.
“La verdad que vengo de dos años muy intensos con muchas satisfacciones personales a nivel deportivo, si bien hay antecedentes en la ciudad de mujeres que jugaban pelota paleta, haber logrado una apertura, armar una escuela femenina y que hoy haya más de 200 jugadoras en Rosario es todo un logro”, dijo Chaves y agregó: “El selectivo para el Nacional fue otro gran desafío, todas las chicas eran muy buenas, así que que me convocaran fue realmente una enorme alegría”.
Para la cita en suelo entrerriano, las cuatro representantes de Rosario entrenaron todos los días en doble turno en el club Huracán con uno de los más destacados referentes en la materia, el jugador Mauro Ferraris, esposo y mentor de Eva Chaves. “En realidad el gran responsable que en la actualidad hasta haya encuentros mixtos de pelota paleta es Mauro, él es uno de los mejores jugadores de la ciudad y quien me enseñó a amar este deporte, luego hice el profesorado y soy la única mujer de la ciudad con título habilitante a nivel nacional”, dijo.
Para finalizar y con la idea de fomentar el deporte, Chaves destacó: “Pueden sumarse a la práctica de pelota paleta mujeres de todas las edades, sin la necesidad de haber jugado antes algún deporte con paleta. En la mayoría de los clubes las primeras clases son de prueba y se le facilitan todos los elementos necesarios, en general es un deporte muy accesible y una vez que van avanzando en la enseñanza se hacen encuentros con otros clubes, torneos y hasta desafíos mixtos”.
Aquellas interesadas en sumarse a la práctica de pelota paleta podrán hacerlo en los distintos clubes de la ciudad: Huracán, Gimnasia y Esgrima, Remeros Alberdi, Río Negro, Fábrica de Armas, Central Córdoba y Zazpirak Bat.
