En un apasionante séptimo partido de las Finales, el joven equipo venció a Indiana Pacers y obtuvo su primer título
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Shai Gilgeous-Alexander, MVP de la NBA y figura de Oklahoma City Thunder. (Foto AP/Julio Cortez)
Oklahoma City Thunder es el nuevo campeón de la NBA y se quedó con su primer título como franquicia. Con Shai Gilgeous Alexander como gran figura y líder del equipo, vencieron 103-91 a Indiana Pacers en el séptimo y último partido de la apasionante serie, en la que la localía pesó fuerte para definir un juego caliente.
Luego de la desaparición de los Seattle Supersonics, equipo histórico que fue campeón en 1979, en 2008 la franquicia mutó al Thunder y se mudó a Oklahoma para iniciar una nueva etapa. En 2012, cayeron en sus primeras Finales frente a Miami Heat y, años después, cedieron un histórico legado de jugadores que ilusionaban a los fanáticos.
En las últimas temporadas afrontaron una reconstrucción que le valió sumar figuras como Shai Gilgeous Alexander, Jalen Williams, Chet Holmgren, Cason Wallace, Alex Caruso y Luguentz Dort para consolidar un contundente equipo que alcanzó el tan ansiado anillo del básquet norteamericano este domingo.
Después de repartir tres victorias para cada bando, el trofeo Larry O'Brien se definió en el séptimo partido, que comenzó con alta intensidad y un marcador disputado por ambos bandos hasta el final de la primera mitad, que tenía a los Indiana Pacers al frente, pero con la baja de su estrella Tyrese Haliburton por lesión en el primer cuarto.
El tercer cuarto fue determinante, Oklahoma clausuró todos los caminos de Indiana con una gran defensa y estuvo fino con los tiros al aro de enfrente. Gilgeous-Alexander agigantó su magnitud de MVP de la temporada y lideró al equipo, que lo acompañó con Williams, Holmgren y Wallace como figuras para superar los 20 puntos de diferencia.
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Entre Pascal Siakam y el sorpresivo TJ McConnel desde la banca lograron recortar la diferencia para los Pacers, pero el apoyo del público local y la administración de los tiempos del Thunder le valieron para cerrar la historia y coronarse como campeones de la NBA.
El Thunder fue el amplio dominador de la liga durante toda la temporada, logrando el mejor récord de la fase regular, con 68 victorias y 14 derrotas. En playoffs, eliminaron a los Memphis Grizzlies, Denver Nuggets y Minnesota Timberwolves para alcanzar las Finales por segunda vez en su historia.
Shai Gilgeous-Alexander promedió 32.7 puntos, 6.5 asistencias y un 51.9% en lanzamientos de campo para ser elegido como el MVP (jugador más valioso) de la temporada regular. El canadiense logró romper una extensa racha para los mejores jugadores de la liga y se quedó también con el MVP de las Finales, promediando 30,3 puntos, 5,6 asistencias, 4,6 rebotes, 1,9 robos y 1,6 tapones en los siete partidos disputados contra los Pacers.
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Este trofeo podría significar el comienzo de una nueva dinastía en la NBA, ya que Oklahoma tiene uno de los planteles más jóvenes en coronarse campeón en la historia. El ambicioso proceso de reconstrucción de Sam Presti, mánager general de la franquicia, podría extenderse gracias a una imponente colección de elecciones del draft para sumar juveniles prometedores al proyecto.
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Por Lucas Ameriso
Por Facundo Borrego