Año nuevo con Messi

El retorno de Lionel Messi al seleccionado argentino tras el Mundial de Rusia, hace casi nueve meses, marcará el comienzo del año para el equipo que dirigirá Lionel Scaloni hasta la Copa América de Brasil y la primera convocatoria de futbolistas que actúan en el exterior ya contará con el capitán pero no con su socio Sergio Agüero para los amistosos con Venezuela y Marruecos.

Argentina enfrentará a los venezolanos el 22 de este mes en el estadio Wanda Metropolitano, en Madrid, mientras que el 26 jugará con los marroquíes en Rabat.

Scaloni tiene previsto elevar la lista de convocados del exterior hoy y ampliarla con los que juegan en Argentina el próximo miércoles, cuando la anuncie en el predio de AFA, en Ezeiza.

El retorno de Messi fue anticipado por el presidente de AFA, Claudio Tapia, y entre los convocados también estarán Angel Di María y el volante de Betis Giovani Lo Celso.

Tampoco estará el centrodelantero Mauro Icardi (por lo que Darío Benedetto tiene la puerta abierta), al tiempo que le quedarán más minutos disponibles a su compañero en el equipo neroazzurro Lautaro Martínez. También estará Giovanni Simeone.

Las dudas sobre la lesión sufrida en la rodilla izquierda por Germán Pezzella en la Fiorentina abren un interrogante sobre la conformación de la zaga central, que para Scaloni tiene hoy en día a dos nombres firmes: el mencionado ex River y el también ex millonario, ahora en Villarreal, Ramiro Funes Mori.

Otro futbolista que puede jugar como lateral derecho pero para Scaloni es central es Gabriel Mercado, también ex River, quien está en duda por una lesión, lo que también abre puertas a jugadores del ámbito local como los defensores de Defensa y Justicia Alexander Barboza y Lisandro Martínez, sobre todo a este último.

Y entre los arqueros, luego de probar satisfactoriamente a Paulo Gazzaniga (Tottenham Hotspur) en los amistosos anteriores con México y analizar en los últimos tiempos al ex Quilmes Walter Benítez (Niza, de Francia), Scaloni llevará a esta gira por primera vez al guardavallas boquense Esteban Andrada junto al riverplatense Franco Armani, una coincidencia con pocos antecedentes entre los dos clubes más grandes de Argentina.

Los otros dos arqueros (Scaloni es afecto a llevar cuatro por convocatoria) serán del exterior: Gerónimo Rulli (Real Sociedad) y Agustín Marchesín (América de México).

La vuelta de Messi también significará que Nicolás Tagliafico, en la mira de Real Madrid para reemplazar al brasileño Marcelo, que pretende irse a Juventus, le dejará al rosarino la cinta de capitán.

Y otras novedades del plano local serán la del riverplatense Gonzalo Montiel para ocupar el lateral derecho, aunque por el momento el número puesto para Scaloni en esa posición es el racinguista Renzo Saravia, y el volante central boquense Iván Marcone.

La lista de convocados estaría conformada en principio con estos 33 jugadores:

Arqueros: Franco Armani, Gerónimo Rulli, Esteban Andrada y Agustín Marchesín.

Defensores: Gabriel Mercado, Renzo Saravia, Gonzalo Montiel, Germán Pezzella, Lisandro Martínez, Federico Fazio, Juan Foyth, Nicolás Otamendi, Ramiro Funes Mori, Walter Kannemann, Nicolás Tagliafico y Marcos Acuña.

Volantes: Giovani Lo Celso, Leandro Paredes, Santiago Ascacíbar, Iván Marcone, Matías Zaracho, Erik Lamela, Manuel Lanzini, Rodrigo De Paul, Angel Di María, Gonzalo Martínez, Franco Vázquez y Eduardo Salvio.

Delanteros: Lionel Messi, Paulo Dybala, Giovanni Simeone, Lautaro Martínez y Darío Benedetto.