La capital de Haití sufre los primeros casos de cólera y hay alerta sanitaria en todo el país

Washington/Port-au-Prince.- Naciones Unidas confirmó que se registraron los primeros casos de cólera en Puerto Príncipe, la capital de Haití.

Según la portavoz de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (Ocha), Imogen Wall, los cinco infectados están aislados y son tratados. Wall señaló al canal de noticias CNN que la situación es “muy preocupante”.

Agregó que hay que preparar planes y estar preparados para lo peor. También señaló que las autoridades de salud trabajan para evitar que el cólera se siga expandiendo en la capital. Los cinco afectados se contagiaron en el norte del país, señaló Wall.

Horas antes el gobierno haitiano declaró la emergencia sanitaria en todo el país, devastado a principios de año por un terremoto.

En la localidad de Archahaie, a 35 kilómetros de la capital, se detectaron los primeros casos, aunque aún está por definir si se trata de cólera o de enferemedades relacionadas con la diarrea.

Unas 140 personas murieron por un brote epidémico de cólera en el país caribeño, donde unos 1.500 pobladores están además contagiados con la enfermedad en la región de Artibonite, confirmó hoy el gobierno haitiano. Debido a la gravedad de la situación, el gobierno declaró anoche la emergencia sanitaria en todo el país.

La bacteria responsable del brote del cólera es de tipo 01, uno de los más peligrosos.

El gobierno movilizó a todas las instituciones sanitarias del Estado para enfrentar la enfermedad, dijo el ministro de Salud, Alex Larson. La población fue instada a prestar especial cuidado a la higiene.

En las regiones afectadas por el brote de cólera, cerca de la ciudad de Saint-Marc a unos 100 kilómetros al norte de Puerto Príncipe, las personas comenzaron a sufrir la falta de agua debido a que no pueden usar el que fluye en el río Artibonite, que está contaminado. Miles de personas están a la busca de agua potable, relataron testigos.

Parte de la población de Saint-Marc reaccionó con pánico, según Radio Metropole. La organización Médicos Sin Fronteras (MSF) sostuvo que el hospital de la ciudad no está preparado para reaccionar al brote. La ONG establecerá un centro para aislar a los contagiados por la enfermedad, de acuerdo a lo señalado por la coordinadora Federica Nogarotto.

El jefe de gobierno de Haití, Jean-Max Bellerive, dijo que todavía no se determinó el origen de las bacterias. Las autoridades presumen que después de las lluvias registradas las semanas pasadas, se desbordaron las letrinas y el material contaminó el río Artibonite.

El primer caso fue reportado el martes.

“En 48 horas tenemos ya 138 muertos confirmados. Es una situación inquietante”, dijo la portavoz Wall. El cólera, agregó, es en realidad una enfermedad poco frecuente en Haití, que no ha tenido una epidemia de ese tipo desde hace décadas.

Desde Nueva York, la ONU indicó que la movilización de material y equipos médicos a Haití para afrontar el brote de cólera permitirá que sea atajado de manera “rápida”.

La coordinadora humanitaria adjunta de la ONU, Catherine Bragg, sostuvo en rueda de prensa que desde que se supo sobre el brote de cólera, y a petición del gobierno de Haití, los “equipos médicos se movilizaron”, y ya hay 300.000 unidades de tratamiento de antibióticos distribuidos en la zona afectada por parte de las agencias de salud que trabajan en el país caribeño.

Además, también se enviaron unas 10.000 cajas de agua potable. Según Bragg, el material médico ya fue distribuido a los hospitales locales.

La funcionaria de la ONU, que estuvo hasta el miércoles en Haití evaluando la situación humanitaria tras el terremoto que afectó el país el 12 de enero, dijo que el brote se encuentra “lejos de los campos de desplazados” por el sismo que se llevó más de 220.000 vidas.

Por su parte, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) consideró que los casos continuarán en aumento debido a que la población haitiana carece de “inmunización” frente a esta enfermedad por no haberla padecido en mucho tiempo, dijo el subdirector de la OPS, Jon Andrus, en rueda de prensa en la sede del organismo en Washington.

Pese al sombrío escenario, Andrus aseguró que las condiciones actuales no hacen temer un panorama devastador. El subdirector de la OPS se mostró confiado en que la comunidad internacional tiene los recursos suficientes como para poder afrontar esta nueva crisis que se abate sobre el país nueve meses después del devastador terremoto que sufrió.

Por otro lado, advirtió a la República Dominicana de que también debe estar “alerta” por la posibilidad de que le alcance el brote de cólera registrado en el vecino Haití y explicó que está enviando equipos médicos a ambos países.

“Es importante que la República Dominicana esté alerta, es una isla y sabemos que estas cosas atraviesan fronteras”.

Según explicó, se están movilizando equipos para asegurarse de que los hospitales en la frontera compartida cuentan con los medios suficientes para afrontar un eventual traspaso del brote a la zona dominicana, si bien destacó que hasta el momento no se ha detectado ningún caso en ese país. (DPA)