Los herederos de una pareja judía que tuvo que vender el cuadro “Mujer planchando” de Pablo Picasso en 1938 para escapar de los nazis en Alemania, presentaron una demanda contra la fundación Solomon R. Guggenheim de Nueva York para recuperarlo. La obra, una pieza fundamental de la etapa temprana de Picasso, está tasada en 200 millones de dólares. Su dueño original la vendió en apenas 1.552 mil dólares, un precio vil, apurado por huir de Alemania. Décadas más tarde su comprador la donó al Guggenheim. La fundación “Guggenheim está en posesión ilícita de la obra”, acusan los demandantes.
La famosa obra de Picasso, pintada en 1904 y que muestra una mujer delgada planchando en tonos cálidos y grises, perteneció originalmente a Karl Adler, presidente del fabricante de cuero más grande de Europa. Los nazis llegaron al poder en 1933 y la vida para los judíos alemanes se hizo un infierno. Adler y su esposa Rosi decidieron en 1938 vender el cuadro por 1.552 dólares a un coleccionista. Este coleccionista se mudó a Nueva York y dispuso que el conjunto de sus obras fueran donadas al Guggenheim tras su muerte, que ocurrió en 1976.
En la demanda presentada el viernes ante una corte de Manhattan, los herederos declaran que Adler no hubiera vendido el cuadro al precio en que lo hizo de no haber sido por la persecución nazi. “En 1933, el establecimiento del régimen nazi en Alemania destrozó sus vidas”, señalan los herederos en el documento legal en el que además precisan que Hitler promulgó e hizo cumplir leyes diseñadas para despojar a los judíos de sus bienes y arruinar su vida social y comercial, reseña el diario The New York Post.
El medio neoyorquino indica además que la demanda busca recuperar la obra o que se pague a los herederos su valor real, basándose en la Ley de Recuperación de Arte Expropiado del Holocausto de 2016, aprobada bajo el presidente Barack Obama.
Los herederos contactaron al museo por primera vez en 2017 acerca de “Mujer planchando” pero alegan en la demanda que la institución se negó a devolver la pieza. “El cuadro está actualmente en posesión ilícita del Guggenheim”, aseguran los demandantes y señalan que Adler consideró inicialmente vender el Picasso en 14 mil dólares para escapar de Alemania. La cifra equivaldría a aproximadamente 300 mil dólares actualmente. Pero la famosa pintura vale hoy unos 200 millones de dólares.
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"Mujer planchando", obra de 1904. Es una pintura clave en la obra de Pablo Picasso y su valor se estima en 200 millones de dólares.
Adler compró la obra en 1916 al galerista de Munich Heinrich Thannhauser. Los herederos, entre ellos el abogado de California Thomas Bennigson, contactaron al museo por primera vez en 2017 acerca de “Mujer planchando” pero alegan que la institución se negó a devolver la pieza “única e irremplazable. El cuadro está actualmente en posesión ilícita del Guggenheim”, aseguran, y destacan que Adler consideró inicialmente vender el Picasso en 14.000 dólares para escapar de Alemania. No obstante, en 1937, luego de que los judíos fueran despojados de sus trabajos en Alemania y para poder afrontar los gastos de visas para vivir en Europa en ruta a Argentina y un futuro incierto, finalmente lo vendió por 1.552 dólares a Jason Thannhauser _hijo de Heinrich Thannhauser_ en octubre de 1938, que posteriormente terminó en el Guggenheim junto con todas las obras del marchante. Los 1.552 dólares que pagó Thannhuaser eran claramente un precio muy bajo, vil, para la época, cuando Picasso hacía décadas que era un artista consagrado. Es obvio que Thannhauser se aprovechó de la situación que sufría Adler.
El litigio pone en evidencia cómo la persecución de los nazis dejó heridas perdurables, que aún hoy, a 90 años del ascenso al poder de Adolf Hitler, siguen supurando. El nazismo, además de arrasar con el patrimonio de los alemanes judíos, persiguió al arte moderno, como el de Picasso, al que consideraba “arte degenerado” y que en muchos casos destruyó.
Información sobre Picasso: https://catalogo.artium.eus/artistas/pablo-picasso/biografia
