Policía salvadoreña asestó un golpe a las finanzas de la Mara Salvatrucha (MS 13)

Las autoridades salvadoreñas asestaron un nuevo golpe a las finanzas de la pandilla Mara Salvatrucha (MS 13) al atacar el jueves una estructura dedicada al lavado de dinero proveniente de las extorsiones.

Más de 1.500 policías de las fuerzas especiales, acompañados de fiscales del Ministerio Público, capturaron al menos a 28 personas, e intervinieron diferentes tipos de negocios como venta de autos usados, restaurantes, bares, salas de belleza, cervecerías y hasta una empresa del transporte colectivo que funcionaban con dinero de las pandillas, informó en conferencia de prensa el director de la Policía Nacional Civil, comisionado Howard Cotto.

También intervinieron viviendas particulares y lujosos ranchos de playa.

El jefe policial dijo que han incautado 80 vehículos automotores y que "en cuentas bancarias y dinero en efectivo ya hay más de medio millón de dólares".

Las autoridades también llegaron hasta los principales centros penitenciarios del país para notificar a más de 400 pandilleros, entre ellos sus cabecillas, los nuevos delitos que se les imputan por su participación en esta estructura criminal.

"Se han hecho capturas importantes de gente que aparentaba no estar involucrada en ningún tipo de delito, gente que aparentaba ser empresarios de diferentes tipos", explicó el ministro de Justicia y Seguridad Pública, Mauricio Ramírez Landaverde.

El operativo policial denominado "Cuscatlán" y que se desarrolló en seis de los 14 departamentos del país, "tiene como propósito impactar en una estructura, de las más grandes, de lavado de dinero que se ha constituido por la organización terrorista MS", dijo Ramírez Landaverde.

Cotto afirmó que los pandilleros de la Mara Salvatrucha han dirigido diversos negocios a nivel nacional, mediante los cuales han aumentado su poderío económico, "colocando dinero para hacerlo crecer por medios aparentemente lícitos".

"Son propiedad de cabecillas de pandillas que incluso estaban dispuestos a pagar una extorsión (a las pandillas) para no dar a conocer que eran propiedad de pandilleros", agregó.

Este es uno de los golpes más importantes que las autoridades han asestado a las finanzas de una de las más peligrosas pandillas que operan en el país.

En 2017 las autoridades desmantelaron dos estructuras de lavado de dinero y arrestaron a casi un centenar de personas vinculadas a la MS en la ciudad de Santa Ana, a 56 kilómetros al oeste de la capital. En los allanamientos se decomisaron más de 50.000 dólares en efectivo, 70 vehículos —entre ellos varios de lujo— y 15 armas de fuego.

En otros de los golpes contra el dinero de este grupo criminal, en 2016, durante la llamada "Operación Jaque" fueron capturados 77 pandilleros, entre ellos los principales cabecillas de la pandilla. Se incautaron 106 vehículos, entre ellos 28 autobuses del transporte colectivo y se inmovilizaron las operaciones de talleres mecánicos, restaurantes, auto moteles y cervecerías y se congelaron decenas de cuentas bancarias.

El 2015, Estados Unidos declaró a esta pandilla una organización transnacional y el Departamento de Estado de ese país anunció sanciones económicas contra algunos de sus miembros o colaboradores. La administración del presidente Donald Trump ha hecho una prioridad la erradicación de organizaciones criminales como la pandilla MS.

La Mara Salvatrucha nació en los suburbios de la ciudad estadounidense de Los Ángeles; integrada por personas de origen latino, la mayoría de El Salvador, a la que luego se integraron hondureños y guatemaltecos.╠

El origen de su nombre se desconoce, pero algunos especialistas creen que es resultado de la combinación de salvadoreño y trucha (estar atento), lo cual es una hipótesis, entre las muchas que existen.╠

Con las deportaciones de centroamericanos que hizo Estados Unidos a finales de la década de los 90, muchos de sus integrantes fueron retornados a sus naciones e iniciaron un proceso de reclutamiento de jóvenes.