Cómo hacen los aviones para eliminar virus y bacterias

Hasta hace solo unas semanas se suponía que en septiembre algunas líneas aéreas harían vuelos de cabotaje en el país, pero hoy esa posibilidad está condicionada a cómo evoluciona la pandemia y la curva de casos de coronavirus.

En cambio, está previsto que en septiembre retomen sus rutas internacionales American Airlines, Aerolíneas Argentinas, Air France, KLM, Air Europa e Iberia. Estos vuelos, sin embargo, no serán abiertos a todos los pasajeros sino que estarán destinados a viajes de repatriación o traslados justificados por razones profesionales o académicas.

El contagio tan temido

La habilitación de los vuelos no presupone, desde el vamos, una masiva compra de pasajes. A las malas condiciones económicas, disparada del dólar incluida, se suma el factor miedo. El coronavirus obliga a extremar cuidados en lo cotidiano, y hace pensar que compartir un espacio cerrado con muchas personas por algunas o muchas horas es una condición propicia para el contagio. Pero la realidad parece ser otra.

Según indican empresas como Airbus, el aire que se respira en los aviones comerciales proviene de dos fuentes. El 50% ingresa del exterior, un ambiente inhabitado por los patógenos. El resto, el que circula en cabina, es reciclado 20 o 30 veces por hora y es sometido a la purificación que ofrecen dos tipos de filtros: los de carbono activo y, sobre todo, el Hepa (en inglés, High Efficiency Particulate Air).

Por otro lado, el aire del interior de las aeronaves se incorpora por la parte superior del fuselaje y se recupera por la inferior, de manera que no circula de manera longitudinal o transversal. Eso hace que sean ínfimas las posibilidades de respirarlo entre pasajeros sentados en filas o asientos contiguos.