Entre el 16 y el 24 de julio pasado llegaron a Yogyakarta (Indonesia) 400 estudiantes secundarios de 88 países para participar en el mundial de física. Por casi diez días, la universidad asiática que los alojó —entre pruebas escritas y experimentales sobre tsunamis, terremotos, o temas complicadísimos como "materia oscura" o "inflación cósmica"— se volvió un ambiente multicultural maravilloso.
Curiosidad, pasión por lo que gusta, estudio, entrenamiento y esfuerzo, la receta en que confían los chicos rosarinos para llegar a esta instancia. "Lo que me encanta de la física es que significa el estudio de la naturaleza, que está en todos lados; no importa lo que estás mirando, siempre va a haber física metida ahí. Eso despierta mucha curiosidad. Aunque parezca algo un poco complicado, no hay que tenerle miedo, solo tener curiosidad y alguien que te guíe como lo hizo Juan con nosotros", expresa Lucas, refiriéndose al profesor Juan Farina, el jefe del departamento de Física del Poli.
A Lucas se le ilumina la cara cuando se le pide revivir el momento de la premiación y piensa en sus afectos: "Algo indescriptible, estar ahí, representar al país. No es solo trabajo mío, es también dedicación y esfuerzo de los profesores, de la familia, que siempre están. Es una medalla que ganamos un poco entre todos". Ignacio también está impactado con la experiencia de haber participado en este mundial, donde estuvo bien cerca de traerse también una distinción. "Es como que se te pone la piel de gallina cuando te das cuenta de dónde estás", revive sobre una experiencia de la que asegura que por más libros y libros de historia que lea no será igual a lo aprendido en ese viaje.
Los dos hablan de cómo cada cultura vive las olimpíadas. Mientras chinos, coreanos y japoneses sienten que es solo una competencia de la disciplina y casi una obligación volver con muchas medallas de oro, otras naciones como las latinoamericanas la viven también como una ocasión de encuentro, de establecer lazos de afecto.
"Para nosotros esa oportunidad de intercambio, de juntarnos como 90 países en un solo lugar, tantas culturas, religiones, una Torre de Babel de lenguas diferentes, eso es impagable", aprecian sobre otro costado de la participación y la medalla lograda.
Las pruebas y consignas para la competencia se deciden el día anterior entre todos los profesores de las diferentes naciones. Luego se traducen al idioma de cada país. Esta vez los chicos de lengua española debieron arreglárselas buena parte también en inglés, ya que las traducciones no alcanzaron a todos los problemas.
Lucas e Ignacio describen a los exámenes no tan difíciles como largos para las cinco horas de las que disponían para resolverlos. Cada internacional propone diferentes formas de pasar estas pruebas, los estudiantes adquieren experiencia entre unas y otras. La Argentina no participaba de estos mundiales desde 2011 y la última vez que trajo una medalla fue en 2009.
Financiamiento
Para llegar a esta máxima instancia los jóvenes (que no deben superar los 20 años) primero deben entrenarse y aprobar rigurosas pruebas en cada país. En la Argentina toda esta tarea la coordina la Facultad de Astronomía, Matemática y Física (Famaf) de la Universidad Nacional de Córdoba. Los tres santafesinos que viajaron quedaron seleccionados entre los cien mejores de todo el país y viajaron acompañados por los doctores cordobeses Pedro Lamberti y Lorenzo Iparraguire.
En general, son cinco los alumnos que participan en los mundiales de física, más dos profesores. Sin embargo, este año la plata alcanzó solo para tres, porque el dinero que debía mandar el Ministerio de Educación de la Nación (que financia las olimpíadas) todavía lo están esperando. El viaje fue posible por un remanente que tenía la Famaf del año pasado. Por esa misma razón —falta de financiamiento nacional— ahora también peligra la participación de los alumnos argentinos en la Olimpíada Iberoamericana que será en septiembre próximo en Colombia.
Los estudiantes piden apoyo y que se difundan estos certámenes para que más chicos y chicas se puedan sumar a este desafío del conocimiento y la creatividad. El profesor Juan Farina destaca el pedido del financiamiento económico que le compete al Ministerio nacional.
Trayectoria
Lucas hizo su primaria en el Colegio Boneo e Ignacio en el San Francisco de Asís. Tienen 18 años, están el 6º año del Instituto Politécnico, una de las escuelas secundarias que depende de la Universidad Nacional de Rosario (UNR). Ya planean seguir estudiando física en la universidad o alguna ingeniería, pero siempre una carrera relacionada con esta ciencia.
Lucas e Ignacio tienen participación en distintas olimpíadas de Física, Astronomía y Ciencias Juniors (física, química y biología). En 2013 Lucas logró también un bronce en esta última disciplina en la Olimpíada Internacional realizada en la India. Los dos ya piensan en entrenarse para llegar al próximo mundial de física que será en 2018 en Lisboa (Portugal). En estos certámenes las medallas se designan por los mejores porcentajes obtenidos en las pruebas, así los mismos premios pueden estar repartidos entre varias naciones.
Llega el momento de la foto y en un gesto de reconocimiento piden que el profesor Juan Farina esté con ellos. También, un momento para ponerse la remera blanca y azul celeste, con el logo de la Olimpíada Internacional de Física (Ipho), que diseñaron e hicieron por su cuenta Lucas, Ignacio y Matías. "Hacerla fue una decisión nuestra, porque queríamos que se distinguiera, que se supiera que representamos al país".