Tal vez decir que hay 325 millones de personas en el mundo que padecen hepatitis crónica, se constituya en un dato cuantitativo de significación relativa. Pues, es un dato demoledor. Afirmar que un millón de personas mueren al año por esta enfermedad, es devastador. Pero lo peor, es naturalizarlo fatalmente, como si poco pudiera hacerse al respecto.
En Argentina, una de cada 100.000 personas contraen Hepatitis B cada año, siendo los varones mayores de 20 años los más expuestos. Las tasas de notificación de Hepatitis C, por su parte, muestran una tendencia creciente, con datos actuales de más de 700 contagios anuales. 1600 personas murieron por hepatitis en la última década, aunque se reconoce un subregistro que nos permite estimar unas 3250 defunciones por año. El virus C es más letal que el B.
Por sus características clínicas solemos decir que la hepatitis es una enfermedad transmisible de evolución silente y maligna pero tratable y curable, sobre todo: evitable.
En efecto, la Hepatitis B tiene una vacuna que, convenientemente colocada, la previene por completo. Y la hepatitis C tiene cura, a través de un tratamiento adecuado y oportuno. Aunque, el contagio se evitaría con educación para la salud.
La Alianza Mundial contra las Hepatitis (WHA) se propone la erradicación para el año 2030. Con los números actuales y las proyecciones posibles, no parecieran estar cerca de esa erradicación.
No obstante, la lucha continúa. Y a destacar que las asociaciones civiles, los trabajadores de salud, los Estados en mayor o menor medida, están dispuestos a no bajar los brazos.
Nuestro país, por ejemplo, está en un buen momento: desde el 18 de julio de 2022 rige la Ley 27675 que garantiza el derecho universal a una detección espontánea, estudios y tratamientos en todos los efectores públicos y privados. Y sube la apuesta en la cobertura con jubilaciones anticipadas y/o pensiones no contributivas a cargo del ANSES para los pacientes.
Cada año, la sociedad civil y los Estados realzan su compromiso público para alertar a la ciudadanía acerca de la conveniencia de guardar responsablemente los cuidados sobre las ITS (Infecciones de Transmisión Sexual). Este año habrá campañas simultáneas en 61 lugares de las diferentes provincias.
Muchos países continúan intensificando la tarea, en la certeza que el problema central, más que la propia enfermedad, es la desinformación.
Prevención Primaria, entonces, para evitar la enfermedad, advirtiendo que los mecanismos de contagio son las relaciones sexuales sin protección y el uso de material contaminado (por ejemplo, jeringas) y vacunación contra la Hepatitis B, y Prevención Secundaria, es decir, detección precoz y tratamiento, para impedir las complicaciones y el desenlace fatal, una vez contraída la enfermedad.
Un dato de alta relevancia, esperanzador, es que en nuestro país desde el año 2018 han bajado notablemente los indicadores de mortalidad por Hepatitis C, coincidentemente con el ingreso de tecnología farmacológica específica y su accesibilidad creciente.
Este 4 de agosto, Hepatitis Rosario, junto al Municipio y la Provincia, desarrollarán una campaña sanitaria en la Plaza San Martín (Santa Fe 1900) desde las 10 hasta las 16 horas, habrá vacunación, detección precoz y derivación de los casos positivos.
La promoción del cuidado y hábitos saludables, los aportará la Universidad Nacional de Rosario, con el invalorable despliegue de su juventud voluntariosa: decenas de estudiantes de las carreras de la Salud desplegados en sitios de concentración de la ciudad, previamente capacitados, en diálogo con la población.
Es fundamental, siempre, hablar de salud con la sociedad, hasta que la erradicación de la enfermedad sea realidad, como alguna vez ocurrió con la viruela.
El tercer sector y la clase política deben bregar para que el cumplimiento de la Ley sea efectivo, porque la salud es un derecho colectivo.
(*) Ricardo Nidd, doctor y profesor de la Universidad Nacional de Rosario y (**) Edith Michelotti, referente del Grupo Hepatitis Rosario
martes 10 de marzo de 2026
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