El Dakar 2018 viene durísimo en serio. Tanto, que hasta pilotos favoritos abandonan prematuramente. Le pasó a Nani Roma el lunes y ayer al campeón de motos, Sam Sunderland, mientras que Cyril Despres esperaba que un milagro lo mantuviera en carrera. Además, dos motociclistas bolivianos, uno de ellos el experimentado Walter Salvatierra, terminaron en el hospital con fracturas. La cuarta etapa fue un rulo en San Juan de Marcona, con muchas dificultades y hoy se espera algo similar en la última etapa en Perú antes de pasar a Bolivia. También penaron los principales argentinos en la categoría reina, como Orlando Terranova y Emiliano Spataro. Y las buenas excepciones fueron los pilotos representantes de la región, que terminaron todos el 4º especial, siguen en carrera y en el caso del rosarino Carlos Joffre y del baigorriense Leonel Larrauri, con sólidas actuaciones (ver página 9).
El gran atractivo de ayer fue la largada. Lo hicieron de a varios a la vez, lo que le dio un tono espectacular a la jornada. Pero una vez en carrera, muchos sufrieron grandes complicaciones, entre la arena dura, la blanda y las rocas. Una de ellas fue agarrada de lleno por Despres, el líder al culminar la 2ª etapa y 2º hasta el lunes. El Peugeot rompió totalmente la suspensión trasera y así uno de los que podía hacerle sombra a Stephane Peterhansel, quedó afuera de la pelea. Al cierre de esta edición esperaba que la asistencia pudiera volverlo al vivac para reparar y ver si llegaba a tiempo para salir hoy.
De todas formas, el León dominó a voluntad con otro triplete, esta vez con Sebastian Loeb, Carlos Sainz y el líder Peterhansel en ese orden. Y Con Nasser Al-Attiyah con demasiados inconvenientes (dos pinchaduras y encaje en las dunas) como para hacerles sombra. Mientras, Terranova estuvo detenido mas de tres horas en el primer tramo y Spataro sufría lo de Despres: rompió la suspensión delantera y rogaba el remolque.
En tanto, dos bolivianos no podrán entrar a su país mañana. Walter Salvatierra y Fabricio Fuentes terminaron en el hospital, el primer con fractura de muñeca y el otro con múltiples en sus piernas tras aparatosas caídas en las motos. Ellos se sumaron al más famosos, Sunderland, que tuvo una caída muy vertical que le afectó las lumbares, por lo que fue trasladado también en helicóptero y abandonó. En motos, todo puede pasar y hasta Kevin Benavides, 8º ayer en el día de su cumpleaños, puede dar pelea con el 3º lugar en la general. En camiones, Federico Villagra esta vez fue 2º de Eduard Nikolaev y lo sigue en la general a más de media hora. El Coyote debe estar al acecho para un eventual retraso del ruso lo catapulte a la cima. Hoy las motos y cuatri se diferencian de autos, UTV y camiones pero el pronóstico de nuevos abandonos sigue vigente.
