Informe especial: el cáncer de cuello de útero es más frecuente de lo que se cree

Cada 26 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Prevención del Cáncer de Cuello de Útero, una jornada en la que se promueven los controles y cuidados necesarios para evitar esta patología.

El cáncer de cuello de útero es uno de los cánceres más frecuentes en las mujeres (dependiendo del país y el acceso al sistema de salud, se ubica en segundo, tercero o cuarto lugar).

Lamentablemente, si no es detectado en etapas iniciales suele tener una alta mortalidad. Aún así, los avances médico científicos han permitido que muchas pacientes con tumores avanzados tengan por un largo tiempo una buena calidad de vida.

Este tipo de enfermedad tiene una alta incidencia en personas jóvenes, con tasas de diagnóstico más elevadas entre los 40 y 65 años.

Los especialistas en ginecología y oncología insisten en que la prevención es posible y es la mejor manera de evitar situaciones difíciles de transitar.

Este tumor maligno, que se ubica en la parte inferior del útero, es producido por el virus de papiloma humano (VPH o HPV por sus siglas en inglés). Se transmite principalmente durante las relaciones sexuales.

No suele dar síntomas hasta que el cáncer ya avanzó. De allí que sea sumamente importante hacerse los chequeos ginecológicos habituales, entre ellos el papanicolau que en muchos casos permite detectarlo en etapas precancerosas.

En la Argentina, además se cuenta con una vacuna preventiva que está incluida en el calendario oficial y gratuito. Es obligatoria para todos los niños y niñas de 11 años.

Los médicos sugieren que si alguien no se vacunó oportunamente y es adolescente o joven debe consultar con el profesional de confianza para saber si puede colocarse la vacuna. El profesional evaluará por la historia clínica de esa persona si es necesario y si aún tiene eficacia.

Aunque afecta más a las mujeres los varones pueden ser transmisores del VPH. Además, este virus no solo es el responsable del cáncer de cuello de útero sino también de cáncer de garganta, pene, recto.

En Santa Fe, según datos ofrecidos por la Agencia de Control de Cáncer, más de 800 mujeres son diagnosticadas al año con esta patología.