Científicos de Nueva Zelanda aumentaron el nivel de alerta para un supervolcán ubicado debajo del lago más grande del país, el mismo que causó la erupción más grande en la Tierra en los últimos 5.000 años, cuando explotó por última vez hace unos 1.800 años.
La agencia geológica GeoNet dijo que había detectado unos 700 pequeños terremotos debajo del lago Taupo, la caldera creada por el volcán gigante, y elevó el nivel de alerta volcánica a 1 (disturbios volcánicos menores).
El sistema de alerta volcánica se basa en seis niveles crecientes, pero GeoNet señala que las erupciones pueden ocurrir en cualquier nivel y que los niveles pueden no moverse en secuencia ya que la actividad puede cambiar rápidamente.
El volcán Taupo arrojó más de cien kilómetros cúbicos de material a la atmósfera cuando entró en erupción por última vez alrededor del año 200, devastando una gran área de Nueva Zelanda en un período anterior a la ocupación humana.
La agencia agregó que, si bien es la primera vez que eleva el nivel de alerta del volcán Taupo a 1, ya tuvo previamente actividad, y dijo que la posibilidad de una erupción sigue siendo baja.
"Los terremotos y la deformación podrían continuar durante las próximas semanas o meses", indicaron.
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Nueva Zelanda se extiende a ambos lados del límite entre las placas tectónicas del Pacífico y Australia, y experimenta significativos niveles de vulcanismo y terremotos.
En 2019, la isla White (conocida como Whakaari) entró en erupción repentinamente, arrojando vapor y cenizas, matando a 22 personas e hiriendo gravemente a otras 25, en su mayoría turistas.