Hypatia de Alejandría
Hypatia fue una filósofa y maestra neoplatónica griega, natural de Egipto, que se destacó en los
campos de las matemáticas y la astronomía. Su fecha exacta de nacimiento se desconoce.
15 de mayo 2010 · 16:07hs
Hypatia fue una filósofa y maestra neoplatónica griega, natural de Egipto, que
se destacó en los campos de las matemáticas y la astronomía. Su fecha exacta de nacimiento se
desconoce. Nació en Alejandría, capital de la diócesis romana de Egipto, a mediados del siglo
IV.
Fue filósofa, en el sentido antiguo del término, llevó una vida ascética,
escribió sobre geometría, álgebra y astronomía, mejoró el diseño de los primitivos astrolabios
—instrumentos para determinar las posiciones de las estrellas sobre la bóveda celeste—
e inventó un hidrómetro. Su padre, Teón, fue un célebre matemático y astrónomo, muy apreciado por
sus contemporáneos.
Hypatia se educó en un ambiente académico y culto, dominado
por la escuela neoplatónica alejandrina. Aprendió matemáticas y astronomía de su padre y es posible
que haya sido iniciada en los misterios. En aquel tiempo la astrología y la astronomía no estaban
diferenciadas y se dice que su padre apreciaba tanto la magia como la astrología. Se cree que era
una entusiasta de los textos de Hermes y Orfeo.
El propio Teón escribe un tratado sobre las señales y el
lenguaje de los pájaros y graznidos de los cuervos. Dzielska, quien escribiera su biografía, habla
de los intereses esotéricos que Hypatia compartía con sus alumnos. Como maestra educó a una selecta
escuela de aristócratas cristianos y paganos que ocuparon altos cargos, entre los que se destacan
el obispo Sinesio de Cirene, Hesiquio de Alejandría y Orestes, prefecto de Egipto en el momento de
su muerte.
El historiador Sócrates Escolástico dirá que Hypatia logró
tales alcances en literatura y ciencia que sobrepasó en mucho a todos los filósofos de su propio
tiempo.
Aprendió también sobre la historia de las diferentes
religiones que se conocían por entonces, sobre oratoria, el pensamiento de los filósofos y los
principios de la enseñanza.
Viajó a Atenas y a Roma, siempre con el mismo afán de aprender y de enseñar. Se
la ha descripto como una mujer hermosa, que vestía el manto característico que llevaban los
filósofos.
Hypatia fue asesinada brutalmente por una turba entre los
45 y 60 años. Su asesinato se produjo en el marco de la hostilidad cristiana contra el declinante
paganismo y las luchas políticas entre las distintas facciones de la Iglesia, el patriarcado
alejandrino y el poder imperial.
Sócrates Escolástico, el historiador más cercano a los hechos, afirma que la muerte de Hypatia
fue causa de "no poco oprobio" para el patriarca Cirilo y la iglesia de Alejandría.