Con un espectáculo carnavalesco, Río de Janeiro despidió los primeros Juegos Olímpicos realizados en Sudamérica. Y aunque hubo brasileños que sintieron "saudade" y pidieron que la llama olímpica no se extinguiera, es seguro que muchas personas respiraron aliviadas cuando esta finalmente se apagó.
La austeridad y la emotividad distinguieron el último festejo olímpico en Río, que también se caracterizó por la riqueza de su música y sus bailes. Así, se puso el cerrojo a unos juegos que dejaron de manifiesto la capacidad de los brasileños para sacar adelante unas justas dignas pese a todas las adversidades.
"Fueron unos Juegos Olímpicos maravillosos en una ciudad maravillosa", dijo el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, parafraseando la "marca" de Río de Janeiro.
Rio deja también una enseñanza para las futuras ciudades que quieran albergar los Juegos, comenzando con Tokio, que ha recibido la estafeta.
La ceremonia de clausura comenzó con la cuenta regresiva, marcada por un reloj de pulsera como el que usó Alberto Santos Dumont, el brasileño considerado además pionero de la aviación y homenajeado en el espectáculo. Los brasileños afirman que un amigo de Dumont ideó ese tipo de reloj para que el aeronauta pudiera ver la hora mientras operaba su avión.
Tal como lo hizo en la ceremonia inaugural hace más de dos semanas, Brasil apeló de nuevo a su música como carta credencial para conmover al mundo. Un frenético ritmo de Sambódromo marcó la entrada de un grupo de bailarines con trajes multicolores.
A la manera de una bandada de papagayos, formaron en la cancha del Maracaná las siluetas de lugares emblemáticos de Río, como el Pan de Azúcar y los Arcos da Lapa.
Luego vino el canto de Martinho da Vila y Roberta Sá. Tras el desfile de los atletas que participaron de los Juegos, por momentos bajo una pertinaz llovizna, llegó la premiación para los ganadores de la maratón y luego Lenine hizo uno de sus éxitos, "Jack Soul Brasileiro".
Hizo entonces su irrupción el más fiel Carnaval carioca: ingresaron las carrozas, se escuchó un samba enredo, desplegaron sus mejores saltos los pasistas, cayó papel picado y explotaron los fuegos artificiales. Cuando parecía que el Sambódromo había dominado la escena, irrumpió Cordão da Bola Preta, uno de los más antiguos y populares "blocos de rua", dignos representantes de la tradición brasileña de sacar en Carnaval los desfiles barriales a la calle.
Si algo le faltaba a la fiesta era uno de los típicos popurrí de música brasileña, donde sonaron melodías perectamente reconocibles como "Mamãe eu quero" o, por supuesto, el himno local, "Cidade maravilhosa".
Para que no faltara nadie, también apareció en medio del Maracaná Renato Sorriso, un pasista-barrendero que trabaja para la empresa de limpieza municipal pero que se hizo tan famoso después de algunos spots donde mostraba sus destrezas con el samba que ahora es uno de los infaltables invitados de cada celebración.
La posta a la modernidad de Tokio
Los primeros Juegos efectuados en un país latinoamericano, los de México 1968, ilustraron que esa nación era capaz de sacar adelante un suceso de esta envergadura, pero quedaron marcados por la matanza de estudiantes, cometida apenas 10 días antes de la ceremonia inaugural.
La secuela latinoamericana en Río no podrá relatarse dentro de años sin hacer mención a los sobresaltos por los que pasó su organización o a la crisis política y económica que castiga al país desde meses antes de que fuera anfitrión del mundo.
Como un simbólico capricho meteorológico, los nubarrones negros cubrieron Río de Janeiro desde las horas previas a la inauguración. Un viento intenso sopló en el Maracaná, meneando las tramoyas donde estaban emplazadas las luces y haciendo que cayera con estrépito al menos una valla de seguridad en la entrada del famoso estadio.
Cuando atletas de todos los países entraron con sus banderas para ocupar sus asientos a nivel de cancha como los agasajados del festejo, un aguacero se abatió sobre ellos, pero ni eso impidió que bailaran con la música brasileña mezclada por el DJ noruego Kygo.
Los organizadores de Río 2016 tuvieron que desafiar incluso al clima.
Al final, los Juegos resultaron brillantes en lo deportivo y no experimentaron problemas graves para desarrollarse durante 17 días, a no ser por la tonalidad verde que adquirió el agua en un par de piscinas, lo que se corrigió días después.
"En Brasil hacemos las cosas a lo latino, lo que a veces enloqueció a algunos miembros del COI", señaló el alcalde de Río, Eduardo Paes. "Si quieren ser justos con Río, no pueden compararnos con Tokio, Chicago o Madrid. Esas son ciudades con mucha mejor infraestructura, en países desarrollados. Comparen a Río con Río".
Durante los Juegos, la mayor vergüenza que atestiguó el mundo del olimpismo tuvo nombre y apellido: Ryan Lochte, el nadador estadounidense borracho que causó destrozos en una estación de servicio y luego inventó que lo habían asaltado.
En contraste con ese bochorno, hubo en la ceremonia de clausura un momento en que las pantallas gigantes del estadio mostraron a los deportistas más destacados de los Juegos. Hubo una ovación atronadora para Neymar y otra para Usain Bolt.
Más tarde, Río hizo entrega de la bandera olímpica a los representantes de Tokio, la ciudad que albergará los Juegos en 2020. Si Río apeló a la tradición para apuntalar sus ceremonias. Tokio prometió desde ahora que su emblema será la modernidad.
Presentó un espectáculo de luces, bailarines y videos en los que aparecieron lo mismo el primer ministro Shinzo Abe que la gatita Hello Kitty y el personaje de videojuegos Mario Bros.
Tras los discursos de Bach y Paes, la llama se apagó, y el gran compromiso que debió cumplir la ciudad brasileña quedó atrás.
La tormenta política y económica no se disipará tan pronto. Por eso, los principales políticos del país han preferido ausentarse de la ceremonia de clausura.
Abucheado en la ceremonia inaugural, el mandatario interino de Brasil, Michel Temer, prefirió no asistir al fin de fiesta. Tampoco está la presidenta Dilma Rousseff, separada temporalmente del cargo para enfrentar un juicio político por supuestas irregularidades en la gestión del presupuesto público. Habló en cambio el alcalde Paes, quien no se salvó de la muestra de rechazo por parte del público.
Así, un festejo que suele servir de vidriera para los gobernantes del anfitrión, se ha quedado con esos puestos vacíos en el palco de honor. Pero tiene la música y alegría de los brasileños, y con eso basta.
