La 5ª etapa de la 45ª edición del Dakar en Arabia Saudita hizo flamear la bandera argentina en lo más alto. Y fue obra de Francisco Moreno Flores, el subcampeón actual de cuatriciclos, quien se impuso en un camino difícil de 380 kilómetros de especial y se afirmó en el segundo puesto de la general, que sigue comandando el francés Alexandre Giroud. En esta categoría, el sanlorencino Alejandro Fantoni cumplió su mejor performance pese a una caída, fue 11º y quedó 12º en la general, sus mejores ubicaciones hasta el momento. En autos, y pese a las quejas, Nasser Al-Attiyah se impuso sobre los Audi de Stephane Peterhansel y Carlos Sainz, mientras que el salteño Kevin Benavides arrimó en motos.
Francisco Moreno cortó la racha de cuatro triunfos de etapas al hilo de Giroud. Así, el de Tupungato le acortó la distancia al campeón a 39 minutos y 48 segundos. El francés terminó 5º a más de 7 minutos, por lo que fue un buen recorte. El que no aprovechó fue Mariano Andújar, quien volvió a tener problemas y quedó 8º, bajando al 5º puesto de la general. Meritorio fue lo de Fantoni, quién llegó de día al campamento después de hacerlo de noche casi todas las demás jornadas.
“La primera parte del especial fue divertida, de dunas bajas, muy rápida y tuve un gran ritmo, superando a varias motos y cuatris, pero en la segunda, cuando pasaron los autos y camiones, me costó mucho encontrar la huella y buscar nuevas para no perderme. Las dunas fueron más grandes y cortadas, así que la hice muy lenta”, relató el piloto de San Lorenzo que sigue en carrera, pese a que este jueves también sufrió una caída y un golpe en el rostro, aunque nada grave.
Y en las dos ruedas, Kevin Benavides terminó 8º a más de 10 minutos del francés de Honda Adrien Van Beveren, mientras que tuvo problemas el hasta entonces líder Daniel Sanders, que finalizó 21º y bajó al 8º puesto de la general. El nuevo puntero es el estadounidense Skyler Howes con Husqvarna, seguido ahora por Toby Price, el compañero de Benavides en la KTM oficial. El campeón 2021 está a 5 minutos de la punta, a la expectativa, aunque aún no cumplió una etapa redonda. La regularidad lo llevó hasta ahí a 5m 16s de la punta, y si no fuera por 3 minutos de penalizaciones soplaría la nuca del puntero. Su hermano Luciano, 12º en la etapa, está 10º en la general.
Pero lo tremendo de la etapa en rulo en Ha’il fue que el ganador de la 4ª etapa, Joan Barreda Bort, se cayó a poco del final y Price lo pasó por encima del casco. El español no se acordaba bien lo que había ocurrido y quedó muy aturdido, pero increíblemente zafó.
En camiones ganó la etapa y se afirma en la general Ales Loprais en el Dakar en que no están los temibles Kamaz rusos. En ligeros T3 se reenganchó el pampeano David Zille tras el insólito accidente del miércoles donde lo chocó un polaco que venía de contramano, y en SSV el cordobés Jeremías González Ferioli continúa 7º en la general y el Pato Silva 16º.
Como con bronca y junando
Nasser Al-Attiyah quedó recaliente luego de que la ASO le diera más potencia a los Audi. Y de bronca ganó la quinta etapa.
Enterrado hasta la manija
Vale la expresión para el micro en el vivac de Al Duwadimi, tras las lluvias. El Dakar cambió el trayecto por eso y hoy va hacia Riyadh.
Loeb se descarriló
La duna era demasiado puntiaguda y no pudo sortearla sin volcar. Sebastian Loeb pudo dar vuelta el auto y continuar.
