Carlos Ismael, memoria viviente de una Tablada llena de terrenos baldíos

A los 89 años Carlos Ismael es todo un personaje en Tablada. Camisa a cuadros azul y blanca, pantalón buzo gris, zapatillas al tono y gorrita canchera azul, Carlitos -o El Mono, como lo bautizaron antaño en el Taller Metalúrgico Marietta, donde trabajó toda la vida- desafiaba el viento otoñal de fines de noviembre mientras charlaba sin prisa con Jesús Yaco, el canillita del barrio, en San Martín y Rueda.

Nacido el 9 de enero de 1936 -pero anotado el 10- en una humilde casa de Maipú al 2900, en el corazón de Tablada, Carlos Ismael, de 89 años, es hijo de la española Oliva Gayol -oriunda de Oviedo- y del verdulero sirio libanés José Ismael.

“Mi papá era verdulero. Andaba con un carrito de a pie o con un carro con caballo. Iba a buscar la verdura al (Mercado del) Abasto y cuando yo era pibe lo acompañaba y me quedaba en el carro cuidando porque, si no, te afanaban todo.

- ¿Era tan bravo el Abasto entonces?

- En el Abasto te afanaban las medias sin sacarte los zapatos.

- ¿Dónde trabajaste?

- Hice de todo: a los 14 años entré a trabajar de aprendiz en la Carpintería Brachetta, en el Abasto. Después, a los 17, me fui a trabajar, también de aprendiz, a la Sastrería Raimondi, que estaba enfrente del (Motel) Amenábar. Y a los 25 entré a trabajar en los Talleres Marietta, de Alfredo Marietta, en (Ovidio) Lagos pasando Uriburu, donde trabajé más de 41 años hasta jubilarme.

- ¿Es verdad que tenés una sidra de la época en la que Perón y Evita la regalaban con un pan dulce?

- Sí, señor. La tengo guardada como un tesoro.

- ¿Conociste a Evita en Rosario?

-La vi cuando pasaba con el auto al lado de la Estación de Trenes (de San Martín y Virasoro). Habrá sido en el año 49 o 50, una vez que vino y su auto paró por Virasoro y la gente se acercaba a saludarla.

- ¿Recibiste un regalo de Evita?

-Me acuerdo de los Reyes, cuando mi mamá me llevó al Correo y Evita me regaló un autito de madera. Yo lo até al carro de mi viejo y lo traje desde el Abasto hasta mi casa, por el empedrado bola, con esas piedras grandes, y el autito no se rompió.

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Infancia en Tablada

- ¿Cómo fue tu infancia en el barrio?

- El barrio estaba lleno de baldíos donde jugábamos a la pelota todo el día. Acá, por Maipú al 2900, estaba el taller de Paván, enfrente estaban la bicicletería del Gringo y una pensión -donde había cada malandra- y después eran todos terrenos baldíos. Iba a la (Escuela) Dorrego (de San Martín y Amenábar) donde la maestra descubrió que tenía una enfermedad en una pierna y mis viejos me llevaron al (Hospital de Niños) Vilela, donde después me operaron y me la salvaron. Por eso siempre estoy agradecido a esa maestra de la Dorrego. Me acuerdo que andaba con un yeso, pero iba a jugar la pelota igual. Un día estaba atajando, me patearon y la pelota me pegó en el yeso y salvé el gol, entonces los del otro cuadro decían que no valía.

- ¿Cómo era Tablada entonces?

- Era otro mundo. Donde está (el Bar) El Lido había un bar con un ombú enorme, donde la gente pedía unas picadas bárbaras y de este lado estaba la Panadería Santa Fe. San Martín tenía un cantero en el medio, con unos bancos donde la gente se sentaba.

- ¿Cómo era la vida en el barrio?

- Era brava. Para juntar la plata para la entrada a la cancha de Central yo tenía que juntar huesos, vidrios, latas y llevarlas a un chatarrero del barrio, que te pagaba unas chirolas. Después hacíamos una joda, que era gritar "¡Con toco!" cuando alguien estaba comiendo algo y entonces tenía que convidarnos a todos. Un día venía Daniel, el Ciruja, que vivía acá al lado, con una bolsa de facturas de la Panadería Santa Fe, pero cuando uno gritó "¡Con toco!" y salimos corriendo, pero el tipo abrió la bolsa de papel y escupió todas las facturas. Ese día ninguno comió facturas.

El barrio y el fútbol

- ¿Sos hincha de Central?

-Yo era hincha de Ñubel hasta el día que un vecino, el carpintero Ignacio Rosa, me llevó a la cancha de Central y me hice hincha de Central.

- ¿El Gitano Juárez fue el mejor jugador que viste en Central?

- El Gitano Juárez era la perfección. Vos lo veías en la cancha y no te decía nada, pero cuando agarraba la pelota era un adelantado.

- ¿Cómo se vivía el fútbol en el Abasto?

- Era una cosa de locos. Cuando Central ganaba el clásico agarraban a los de Ñubel y les tiraban con cachos de banana.

-¿Cómo era la cancha vieja?

- Era muy distinta. En la punta de Cordiviola y Regatas tenía un ombú gigante, que estaba afuera de los vestuarios, que en esa época, a fines de los 50, estaban de ese lado. En la popular del río había una pared en el medio y me acuerdo que en un partido contra River hubo una avalancha tan grande que me tiró abajo. Ese día me salvé que me pasaron por encima. Nací de nuevo.

El Gitano, Pancita y Marcelo Ismael

- ¿Lo viste jugar al Gitano Juárez?

- El Gitano fue uno de los mejores jugadores que vi en Central. Cómo sería que había un referí, Nai Foino, que en los partidos les decía a los jugadores de Central cuando pasaba al lado de ellos: “Dénsela al Gitano”.

- ¿Y a Pancita Biagioli?

- Era un defensor que tenía un elástico para saltar. Era increíble cómo saltaba por encima de todos. Era un flaquito del Abasto, que paraba en el Café Sol de Mayo.

- ¿Tu sobrino Marcelo Ismael, que tiene el Museo de River en el barrio, jugaba bien?

- Marcelo era un delantero extraordinario, que le pegaba con las dos piernas. Jugó en las inferiores de Ñubel, pero no llegó porque tuvo un problema en la vista.

- ¿Cómo hiciste para llegar entero a los 89 años?

- Nada del otro mundo. Me levanto todos los días temprano, voy a hacer los mandados a la verdulería, a la carnicería y a la panadería, vengo y cocino para mi sobrino, su esposa y el pibe porque ellos trabajan, comemos, duermo la siesta, y veo partidos por televisión, camino y charlo de fútbol y de cómo era el barrio hace 80 años.

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