Alpine y la Fórmula 1 oficializaron la llegada de Franco Colapinto a la próxima carrera, en Emilia-Romaña, del 16 al 18 de mayo. Reemplazará al australiano Jack Doohan.
Por Gustavo Conti
Ahora sí, Franco Colapinto regresa a la Fórmula 1.
Ahora sí, la noticia que todos los argentinos estaban esperando se hizo realidad: el regreso de Franco Colapinto a la Fórmula 1. Faltaba la oficialización de lo que era un secreto a voces y llegó esta madrugada, cuando el equipo Alpine y la propia categoría informaron sus redes sociales que volverá en Emilia-Romaña.
Todos los caminos finalmente condujeron al regreso de Colapinto a la máxima categoría. Todas las señales previas, lo que ocurrió en esta semana y antes, fundamentalmente, todo lo que hizo o no hizo Jack Doohan en las primeras seis carreras, desembocaron en este final feliz para el argentino.
La noticia fue confirmada a las 4 hora argentina por la escudería Alpine y la Fórmula 1. Y será al menos por las próximas cinco carreras: Imola, Mónaco (25/5), España (1°/6), Canadá (15/6) y Austria, el 29/6.
El regreso será entonces desde el viernes 16 hasta el domingo 18 de mayo en el autódromo Enzo y Dino Ferrari de Imola. La carrera será a las 10 y transmitida por Fox Sports y Disney+.
Apenas confirmada la noticia, el mismo Franco Colapinto empezó a subir una serie de mensajes en las redes sociales y el primero fue un "buen día", con el número 43 proyectado en el cielo.
Y después publicó: "se hizo larga la espera! FELIZ! estamos de vuelta" junto a varios emoji y la palabra F-1.
En la web de la Fórmula 1 también aparecieron opiniones de Colapinto: “Antes que nada, quiero agradecer al equipo por darme la oportunidad de competir en las próximas cinco carreras”, dijo Colapinto.
"Trabajaré duro con el equipo para prepararme para la próxima carrera en Imola y el próximo triplete, que sin duda será intenso y un gran reto para todos”, señaló.
"Me he mantenido en forma y estoy lo más preparado posible con el programa de pruebas de apoyo en carrera del equipo, así como en el simulador de Enstone. Haré todo lo posible para ponerme al día rápidamente y darlo todo para conseguir los mejores resultados posibles junto a Pierre", cerró Colapinto.
Mientras que también se manifestó el que llevó a Colapinto a Alpine, Flavio Briatore: "Después de revisar las primeras carreras de la temporada, hemos tomado la decisión de poner a Franco en el coche junto a Pierre para las próximas cinco carreras".
"Con una parrilla tan igualada este año y un coche competitivo, que el equipo ha mejorado drásticamente en los últimos 12 meses, vemos la necesidad de rotar nuestra alineación. Sabemos también que la temporada 2026 será importante para el equipo, y realizar una evaluación completa y justa de los pilotos esta temporada es lo correcto para maximizar nuestras ambiciones el próximo año".
Briatore además expresó: "Seguimos apoyando a Jack en el equipo, ya que se ha comportado de forma muy profesional como piloto en lo que va de la temporada. Las próximas cinco carreras nos darán la oportunidad de probar algo diferente y, tras este periodo, evaluaremos nuestras opciones".
La escudería Alpine a la vez refirió: "Un verdadero profesional en todo momento. Gracias por tu arduo trabajo y dedicación en el coche, Jack. Seguirás siendo una parte integral de nuestro equipo como piloto de reserva".
Y la Fórmula 1 publicó declaraciones del australiano: "Estoy muy orgulloso de haber cumplido mi sueño de toda la vida: ser piloto profesional de Fórmula 1, y estaré eternamente agradecido al equipo por ayudarme a lograrlo. Obviamente, este último capítulo es difícil de afrontar, ya que, como piloto profesional, naturalmente quiero competir".
"Dicho esto, agradezco la confianza y el compromiso del equipo. Tenemos objetivos a largo plazo que alcanzar como equipo y seguiré esforzándome al máximo en todo lo posible para contribuir a su consecución. Por ahora, mantendré la concentración, seguiré trabajando duro, seguiré con interés las próximas cinco carreras y seguiré persiguiendo mis objetivos personales", cerró.
Antes de la última carrera en Miami, a Horacio Marín, el presidente de YPF y uno de los principales sponsors de Colapinto, se le escapó que el argentino debutaría en Imola.
Un día después, a Ovación le llegó la misma noticia de parte de una de las empresas que trabaja para Colapinto.
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Ya en Miami, y pese a una clasificación aceptable, Doohan le pegó a Liam Lawson en la largada y debió abandonar. Para el asesor ejecutivo de Alpine, Flavio Briatore, era punto final. Para el director del equipo, Oliver Oakes, no.
Ese desencuentro que se venía insinuando de muchas maneras entre el que trajo a Colapinto a Alpine y al que apoyaba a Doohan, se saldó el martes, cuando el equipo francés anunció la renuncia de Oakes y la asunción de Briatore en la función de aquél.
Esa noticia allanó el camino del regreso de Colapinto, que ese mismo día se mostró en Zandvoort para probar el auto del 2023. Todo se dio para la confirmación y finalmente llegó.
Franco Colapinto correrá por décima vez en la Fórmula 1, ya que debutó en el GP de Italia de 2024 y disputó desde ahí el resto del calendario. Ese domingo largó 18° y llegó 12°, superando a Lance Stroll, Valtteri Bottas y Pierre Gasly. Sí, su nuevo compañero de equipo, al que pasó además en Azerbiayán, Singapur y Austin.
Colapinto sumó en su segunda carrera, en Bakú, con el 8° puesto, y en Estados Unidos, Austin, con el 10°. Debió sumar ahí el punto del récord de vuelta, que se lo arrebató Esteban Ocon, con el Alpine en la última vuelta con gomas de clasificación en su disputa entonces con Williams por la Copa de Constructores.
Ahora correrá por primera el A525 que hasta Miami condujo Doohan y al que nunca se subió, como en cambio sí había pasado en Williams en los libres 1 de Silverstone antes de llegar a Monza.
A punto de cumplir 22 años, empieza su segunda oportunidad que deberá aprovechar el máximo. Para pensar que habrá Colapinto en la Fórmula 1 por más de una década.
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