Federer y Del Potro jugaron la primera de las dos exhibiciones programadas

El suizo Roger Federer y el argentino Juan Martín Del Potro se enfrentaron a partir de las 20.45 en el estadio Pipa Tigre, con capacidad para 20 mil personas, ubicado en el Puerto de Los Frutos, en la ciudad ribereña en las afueras de la Capital Federal. El resultado, anecdótico quizás, benefició al tandilense, que perdió el primer set por 6-3 pero se impuso en los siguientes por 6-3 y 6-4.

La exhibición comenzó con una demora de una hora y 13 minutos por problemas en una tribuna del estadio en Tigre, que finalmente fueron subsanados.

Si bien ambos jugaron distendidos, fue Delpo quien puso más ganas y se quedó merecidamente con la victoria. Pero ambos dieron claras muestras de sus mejores atributos a lo largo de la jornada.

El duelo entre el helvético y el tandilense tuvo un aperitivo especial, para nostálgicos, ya que en la previa se enfrentaron dos de los tenistas más grandes de la historia argentina, Guillermo Vilas y José Luis Clerc, en una reedición de un clásico que marcó a fuego la historia durante las décadas de 1970 y 1980 (ver aparte).

Las exhibiciones, programadas para hoy y mañana en el mismo horario (tanto la principal como la previa entre los dos ex tenistas), será presenciada por 40 mil personas que agotaron las entradas para ambas jornadas, en un espectáculo que paraliza la zona y demanda un operativo de seguridad compuesto por 600 efectivos.

Más allá de tratarse de exhibiciones, el suizo y el argentino se profesan una gran rivalidad; de hecho, protagonizaron grandes duelos con marcada supremacía de Federer, quien lo venció 13 veces contra apenas cuatro éxitos de Del Potro, aunque éste se quedó con los dos últimos cruces.

Así lo admitió el tandilense en la conferencia de prensa que ofrecieron ayer en el Hotel Internacional ubicado en la Bahía Grande, en el lujoso complejo de Nordelta. "Contra Roger jugué el mejor partido de mi carrera y perdí el partido emocionalmente más duro", respondió Del Potro cuando recordó la final del US Open 2009 que ganó y también el 19-17 en el tercer set en favor del suizo, en el marco de las semifinales de los Juegos de Londres de este año.

Esa derrota caló hondo en Del Potro, quien lloró en su habitación hasta las cuatro de la mañana del día siguiente y recién pudo aliviar su pena con el posterior triunfo sobre el serbio Novak Djokovic en el partido que le permitió conquistar la presea de bronce en Londres.

"Cada partido ante Roger me dejó una enseñanza, es un grande dentro y fuera de la cancha y siento mucho placer por haber sido elegido para estas exhibiciones", concluyó el tandilense, quien no ocultó su simpatía y admiración hacia el suizo, a quien venció recientemente en la final de Basilea y en el Masters londinense.