Bolivia cayó derrotado por Irak por 2 a 1 este martes, en el último cupo disponible para el Mundial 2026, en lo que fue la final del repechaje internacional disputado en el Estadio BBVA de la ciudad mexicana de Monterrey. Así, el seleccionado asiático integrará el grupo I junto a Francia, Senegal y Noruega.

Los tantos de Irak fueron anotados por Ali Al Hamadi en el minuto 10 del primer tiempo y Aymen Hussein en el 53. Para los bolivianos, dirigidos por Óscar Villegas y que no pudieron concretar su ilusión de volver a Mundiales luego de 32 años de ausencia, había empatado provisionalmente Moisés Paniagua a los 38'.

Por el lado del conjunto sudamericano, la derrota significó el cierre de un ciclo renovado bajo la conducción técnica de Villegas, que buscaba quebrar una racha de 32 años sin presencias mundialistas tras la campaña de Estados Unidos 94.

>>Leer más: Italia de luto futbolístico: no pudo en el repechaje y quedó otra vez afuera del Mundial

El empate transitorio de Moisés Paniagua, a los 38', encendió la ilusión boliviana, pero la falta de eficacia en los metros finales, pese a haber ejecutado 16 tiros de esquina, impidió forzar la prórroga.

>>Leer más: Quedó libre en Central, se la jugó y dio pelea en el ascenso y sobresale en Leones FC

Los dirigidos por el australiano Graham Arnold debutarán el 16 de junio contra Noruega en el Gillette Stadium de Foxborough (EEUU), enfrentarán a Francia el 22 en el Lincoln Financial Field de Filadelfia y cerrarán la fase de grupos cuatro días después contra Senegal en el BMO Field de Toronto (Canadá).