La demanda de pasajes para estas vacaciones viene muy bien pese a la incertidumbre sobre el panorama económico y el paro de la Unión Tranviarios Automotor (UTA) que se declaró ayer y luego se levantó (ver página 18). También es buena la venta de paquetes turísticos armados en las agencias (ver aparte).

Por lo pronto, ya quedan muy pocas plazas en los colectivos cuyas salidas estaban previstas para este fin de semana rumbo a los lugares que mejor trabajan en épocas de frío: las regiones del noroeste y el sur, además de Mendoza —con sus destinos de Las Leñas, Malargüe y San Rafael—.

A diferencia del verano, cuando la salida de vacaciones es masiva y parece no respetar edades, en invierno los vendedores de las boleterías de la terminal de ómnibus señalan como los principales responsables de la movida viajera a familias con chicos y jóvenes. Ellos son quienes pueden disfrutar de un receso en julio gracias a la interrupción de las clases.

Este año los sitios más demandados son claramente el sur y el noroeste. No es que no se vendan pasajes a las sierras o Cataratas, pero al menos en las ventanillas de la terminal señalaron que la demanda rumbo a esos lugares "no pasa de lo normal" o viene "bien, pero tranquila".

"Es que a Cataratas del Iguazú la gente viaja todo el año... se necesitan tres o cuatro días, no unas vacaciones completas", razonaron desde la empresa Crucero del Norte, donde el colectivo de ayer salió completo y también tienen una semana por delante vendida al destino brasileño San Pablo y Río (coche cama, por 600 y 741 pesos respectivamente y con un promedio de 40 horas de viaje).

Desde Río Uruguay, otra empresa con destino a Cataratas, admitieron que la venta anduvo bien pero el "fuerte" de pasajes vendidos es con salida a partir de mañana.

Pasión por la nieve. En cambio, ya repuesta del bajón que el año pasado le trajeron las cenizas del volcán Puyehue, Bariloche se erige como la vedete de la temporadainvernal.

Quizás por eso desde las boleterías de Flecha Bus estimaron que la demanda a ese destino —al que definieron como su "fuerte" invernal— viene "mejor que el año pasado". Por ejemplo: ya quedan muy pocos pasajes para el fin de semana, a pesar de que se dispusieron refuerzos. Costera Criolla también sale completa.

En tanto, desde Chevallier señalaron a esa localidad de Río Negro y a su prima neuquina de San Martín de los Andes como las de mayor demanda por parte de "familias".

Mendoza es otra que pisará fuerte por los clásicos destinos a Las Leñas, San Rafael y Malargüe, dijeron desde Andesmar y El Rápido Internacional. A Cata, en cambio, aún le quedaban unas pocas plazas.

Las ciudades del Noroeste —Tucumán, Salta, Jujuy y La Quiaca (desde donde se pueden recorrer los valles Calchaquíes, la Quebrada de Humahuaca y La Puna)— también aparecen como favoritas. Así lo admitieron las firmas Flecha Bus y Chevallier (que ya dispusieron refuerzos), y también las empresas Almirante Brown y Andesmar, cuyas unidades para este fin de semana estaban casi completas.

Y, por supuesto, de la demanda de pasajes desde Rosario no quedan afuera Buenos Aires y Entre Ríos, hoy promocionada como una meca de los complejos termales.

Al exterior, en pesos

Paradojas de la economía doméstica: pese a las restricciones para comprar dólares, los presagios de devaluación y el encarecimiento del costo de vida, estas vacaciones viajarán fuera del país más o menos la misma cantidad de familias que el año pasado. Con una singularidad que parece haberles venido como anillo al dedo a las agencias de turismo: muchos más servicios se contratan desde el país. ¿Por qué? Porque se pagan en pesos y a precio de dólar oficial. Ergo, el que tiene verdes y los quiere ahorrar (además de que, si demuestra que sacó un pasaje aéreo tiene muchas más chances de poder comprarlos) sencillamente contrata el hotel, transporte, alquiler de auto u otros servicios en las agencias locales y abona en moneda nacional. Encima, si quiere, en cuotas.

Nadie dice que irse al extranjero sea una ganga, hace falta algún dinerillo. Sin embargo, cada vez hay más promociones, y desde hace un tiempo con la ventaja de que muchas de ellas se pueden pagar con tarjeta, en cuotas y en pesos.

Según indicó la responsable de la casa central de Transatlántica, Andrea García, esa fue la clave de la venta de este invierno. Que, aunque vino “un poquito más tranquila que otros años”, justamente por esos factores “funcionó bien”.

“A nosotros los pasajeros nos pagan en pesos y a precio del dólar pizarra”, explicó. Para este invierno, el Caribe anduvo bien, especialmente Cancún (México) y Cuba.

El gerente de Grupo 3 Turismo Sebastián Taleb firmó que la demanda fue “sostenida” en materia de pasajeros, pero “superior en volumen”. Básicamente porque la mayoría de quienes viajan al exterior “contrataron desde acá muchos más servicios”, como tours, hoteles, transportes, autos de alquiler y comidas.

“Por ejemplo, el que viajaba a Europa dispuesto a hacer un yiro, ahora yira pero con un destino más planeado y precontratado”, dijo. “Es que los miedos no se tradujeron en una retracción del consumo turístico”, afirmó.

En Catalina Parodi Viajes también tienen todo vendido, aunque las reservas fueron menos anticipadas que otros años y se compró “más sobre la fecha”. ¿Destinos? Todos: entre los nacionales, Córdoba, Merlo (San Luis), La Rioja, Buenos Aires, Noroeste y el sur. Los dos últimos, los de mayor demanda.