El miércoles a la noche, una camioneta de asistencia fue chocado de frente por un taxi que se cruzó de carril en Tacna y murieron los dos ocupantes del vehículo de pasajeros. Más allá de que fue un accidente de tránsito común, elevó el número de víctimas relacionadas al Dakar. Y ayer cobró más dimensión la realidad de los peligros de la competencia, porque la víctima fue un piloto. En este caso, el francés Thomas Bourgin, que corría por primera vez el rally más tortuoso del planeta. Chocó de frente con un vehículo policial chileno antes de pasar a la Argentina y falleció en el acto.

Las circunstancias precisas del accidente aún no fueron reveladas, pero ocurrió a las 8.23, cuando Bourgin recorría el tramo de enlace de la ruta 27 antes de llegar al Paso de Jama que lo comunicaba con Argentina, en momentos en que la visibilidad era óptima. El jueves, en su twitter, el francés señaló que estaba cansado pero con la moral en alto para su único objetivo: llegar a Santiago de Chile. Y que no se iba a dejar engañar por la fatiga.

De esta manera, ya son tres los motociclistas muertos desde que el Dakar llegó a Sudamérica en 2009. El primero fue el también francés Pascal Terry, que falleció de un paro cardíaco tras haberse extraviado en la Patagonia. El año pasado fue Jorge Martínez Boero, la primera víctima argentina, apenas largó desde Mar del Plata y tras salir volando de su moto. También hubo otras víctimas ajenos a la competencia propiamente dicha (ver info).

La carrera. Pese al accidente, el circo continuó y la etapa de motos la ganó un debutante, algo que no ocurrió nunca en suelo sudamericano en esta categoría: fue Kurt Caselli, el estadounidense que reemplazó a Marc Coma. Su compañero campeón de KTM, Cyril Despres, sigue con un Dakar flojo, rompió caja y finalizó 34º. Pizzolito, en cambio, ascendió al 12º lugar de la general. En cuatri, Sebastián Palma ganó su primer parcial y Marcos Patronelli, 2º ayer, se consolida en la punta. Y en autos, Stephane Peterhansel tomó distancia de Al-Attiyah.