Desde el pasado jueves 13 de julio, el sindicato de actores de Hollywood (SAG-AFTRA) está de paro. La medida fue anunciada por su presidenta, Fran Drescher (“La niñera), después de un período no satisfactorio de negociaciones con la Alianza de Productores de Cine y Televisión (AMPTP), que nuclea a todas las grandes productoras como HBO, Amazon, Apple, Disney, Netflix, Paramount, Sony, y Warner.

De esta manera, los intérpretes iniciaron su primera huelga en cuarenta años y se sumaron a la que venían sosteniendo los guionistas desde principios de mayo, dando lugar a la primera medida de fuerza conjunta en sesenta años. Entre todas las aristas de este evento histórico en Hollywood, la que más preocupa a los espectadores de este lado del mundo tiene que ver con la continuidad de las series, películas y eventos de interés. Sin embargo, los actores organizados también plantean algunas preocupaciones, como la regulación del uso de I.A., que de no atenderse podrían cambiar de forma permanente la forma de hacer y consumir productos audiovisuales, tal como ilustró en versión distópica el episodio “Joan es horrible” en la sexta temporada de “Black Mirror”.

El paro de guionistas ya había puesto el freno en el desarrollo de las próximas temporadas de algunas favoritas del público y la crítica como “Stranger Things” (Netflix), “Hacks” y “The Last of Us” (HBO Max), “Yellowjackets” (Showtime) y “Severance” (Apple TV+). A estas se sumarán todas las series y películas que estén en instancias donde se necesite el trabajo de autores o intérpretes.

Es que como rápidamente se anticipó, la simultaneidad del paro entre ambos sindicatos generará que todas las producciones en los centros clave de la industria hollywoodense (Los Ángeles y Nueva York) se pausen por tiempo indeterminado. Si bien la mayor parte del contenido masivo se realiza de manera concentrada desde estos puntos, y es allí donde interviene el sindicato para proteger a los trabajadores de las grandes compañías, también existen producciones independientes y telenovelas hechas para el cable (reconocidas por los gremios como “excepciones”) que escapan a estos parámetros y podrán continuar su desarrollo. También lo harán algunas series y películas filmadas en el Reino Unido.

En este sentido, la segunda temporada de “La casa del dragón”, precuela de “Juego de Tronos” logró continuar el rodaje dado que los guiones ya estaban “escritos y cerrados”, y la mayoría del elenco es parte del sindicato británico Equity, el equivalente a SAG en ese territorio. Si bien podía esperarse que los actores decidan parar en apoyo a sus pares estadounidenses, no pueden hacerlo a causa de la vigencia de una ley impuesta por Margaret Thatcher en los ochenta, que prohíbe estrictamente la huelga solidaria entre sindicatos. En relación a esto, desde Equity aseguraron que acompañan completamente la movilización en Estados Unidos y cuestionaron la legislación británica, a la que calificaron, justamente, de “draconiana”.

Por este motivo, otras grandes producciones en desarrollo en Gran Bretaña e Irlanda podrían continuar, como las segundas temporadas de “Star Wars: Andor” (precuela de la película “Rogue One”, protagonizada por el mexicano Diego Luna) y de “The Sandman” (basada en la saga de historietas de culto de Neil Gaiman), la serie “Knuckles” protagonizada por Idris Elba, la película “The Veil” (del creador de “Peaky Blinders”) con Elisabeth Moss y la remake de la clásica “El día del chacal” con Eddie Redmayne. A estas se suma la esperada secuela de “Beetlejuice” (1988), con Tim Burton nuevamente en la dirección, el retorno a los roles protagónicos de Michael Keaton y Winona Ryder, y la suma de nuevas estrellas como Jenna Ortega (“Merlina”). Finalmente, “Gladiador 2”, filmada por el propio Ridley Scott en Marruecos, también podría sostenerse dado que la mayor parte de los actores son parte de Equity.

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Por el contrario, algunas películas que se están filmando en territorio británico, pero que cuentan con elenco mayoritariamente agremiado en SAG-AFTRA, deberán frenar su curso. Entre estas, se cuenta el tanque de Marvel “Deadpool 3”, protagonizado por Ryan Reynolds y Hugh Jackman, y la adaptación cinematográfica del musical clásico “Wicked”, encabezado por la popstar Ariana Grande.

A su vez, otros 39 proyectos independientes podrían seguir en producción, en territorio estadounidense y con grandes nombres involucrados. Según informaron medios especializados, esa lista incluye dos proyectos de A24 Films, el estudio responsable de títulos como la gran ganadora del Oscar "Todo en todas partes al mismo tiempo". También se concretará “Flight Risk”, la película dirigida por Mel Gibson y protagonizada por Mark Wahlberg, y otros filmes con la actuación de figuras como Anne Hathaway, Mads Mikkelsen Sigourney Weaver, y Matthew McConaughey.

Festivales y entregas de premios, en riesgo

Otro punto clave de la medida de fuerza es el freno en las actividades promocionales. Desde el comienzo de la huelga, actores y actrices no pueden participar de convenciones, giras, entrevistas, ni difundir su trabajo en redes sociales. De hecho, el elenco de “Oppenheimer”, la esperada nueva película de Christopher Nolan, abandonó la alfombra roja de la premiere en Londres, el mismo día del anuncio de SAG. Apenas se enteraron de que la huelga había entrado en efecto, Cillian Murphy, Florence Pugh, Matt Damon, Emily Blunt y Rami Malek se fueron del evento, en una acción contundente.

Las entregas de premios también son una variable afectada por el paro. La 75ª entrega de los premios Emmy, los más importantes de la televisión estadounidense, ya tiene nominados y está programada para el 18 de septiembre. Sin embargo, una continuidad de la medida podría generar que el evento se postergue. En junio, tuvieron lugar los premios Tony (que reconocen el trabajo en teatro) en una ceremonia no guionada, por falta de autores. Sin actores, los principales agasajados de este tipo de acontecimientos, será difícil sostener los Emmy. En otro rubro, la convención Comic-Con, una de las más grandes del mundo, especialmente popular en el mundo de los superhéroes y los géneros de ciencia ficción y la fantasía, se llevó a cabo en California este fin de semana, sin la presencia de algunas grandes figuras.

Finalmente, el circuito de festivales de cine, que suele desarrollarse en los meses del verano boreal, tiembla ante la huelga. Este tipo de eventos se sustentan no sólo en la proyección de nuevos filmes, sino en la interacción del público con intérpretes y realizadores. Desde el prestigioso festival de Locarno, previsto para el próximo 2 de agosto en la ciudad suiza, anunciaron que están intentando reducir el impacto de las ausencias de las estrellas en su programa, a la vez que aseguraron que acompañan la organización sindical. Otros festivales de máxima visibilidad como el de Toronto y Venecia, que tendrán lugar en los próximos meses, podrían verse gravemente afectados por la medida. Desde La Biennale di Venezia, que organiza el evento en Italia, afirmaron que esperan que “las partes lleguen pronto a un acuerdo, en beneficio de toda la industria”.